主公，还有个消息。曹洪小心翼翼地说道，袁绍有意立三子袁尚为世子。

程昱忍不住嗤笑出声：自古以来，废长立幼皆是取乱之道。袁绍一世英名，难道连这道理都不懂？

郭嘉轻摇羽扇，眼中闪烁着算计的光芒：郭图、辛毗等人力挺袁谭，审配、逢纪又支持袁尚。袁绍若执意如此，冀州内乱怕是在所难免。

荀彧抚须点头：正是。待袁绍一死，袁谭、袁熙、袁尚兄弟相争，主公便可坐收渔翁之利。

曹操却眉头紧锁，重重叹了口气：你们以为，我真的在意袁绍？在意河北？

他的目光扫过厅中众人，语气低沉而凝重，我真正忌惮的，是曹铄那个逆子！

短短三年多时间，从一个被人耻笑的废物，到坐拥荆州、交州、徐州三州之地，还吞并了九江、庐江、汝南三郡，治下人口已达一千三百万！这等扩张速度，简直骇人听闻！

众人这才如梦初醒。仔细想来，曹操虽在官渡大败袁绍，收复了黄河南岸的失地，可与曹铄的开疆拓土相比，实在相形见绌。

荆州的富饶、交州的广袤、徐州的繁华，再加上曹铄推行的新政深得民心，此消彼长之下，局势已然悄然逆转。

主公勿忧。董昭宽慰道，益州地势险要，易守难攻；扬州水网纵横，亦非朝夕可下。只要三年内曹铄无法吞并这两地，局势便尚有可为。

曹操微微颔首，目光突然落在角落的年轻身影上：子扬，你对此事有何高见？

刘晔起身一礼，清秀的面容上透着与年龄不符的沉稳。

作为汉室宗亲，他曾被曹铄多方寻访，却悄然来到许都，成为丞相府的参军。

回禀主公，曹铄雄才大略，周瑜、鲁肃等人亦非泛泛之辈。然眼下正是主公进取的良机——当务之急，应先取三辅之地。