腊月的南阳太守府，廊下冰棱垂挂如剑。

邓泓、邓贤押着邓展踏入厅堂时，青砖地面还残留着未扫净的雪水。

邓展膝盖重重磕在地上，冻僵的手指在石砖上划出刺耳声响。

二位请起。曹铄搁下手中茶盏，青瓷与木桌相触发出轻响，我早废了跪礼，便是杀人犯，也不必行此大礼。

他倚着雕花椅背，指尖无意识摩挲着杯沿，烛火在眼中投下跳动的阴影。

邓泓额头几乎要贴到地面：主公！邓家管教不严，罪该万死！

此事与邓家主何干？曹铄抬手虚扶，目光却如鹰隼般盯在邓展身上，倒是这位...背上的荆条就不必了。

话音未落，早有亲卫上前解下带血的荆枝，碎木屑簌簌落在青砖上。

邓展喉结滚动，望着曹铄似笑非笑的面容，后颈泛起细密冷汗：曹将军，我...我真不知背后是谁...

逆子！邓贤扬起巴掌，却被曹铄抬手制止。

我信你。曹铄起身踱步，鞋底碾过木屑发出细微声响，这已是他们这个杀手组织第六次对我下手了——两个月前在襄阳城郊，半月前的宛城官道...他突然停步，盯着邓展骤然瞪大的双眼，怎么？很意外？

邓泓脸色瞬间惨白，踉跄着扶住桌案：竟有此事？是何等歹人...

问你侄子。曹铄指尖轻点桌面，邓展，你当真以为，在许都处处碰壁是运气不好？走投无路时就有人雪中送炭，天下哪有这等巧合？

这句话如惊雷炸响。邓展浑身剧烈颤抖，想起那些暗巷里的救济、深夜的密信，还有恩人暴毙时离奇的天网杀手传言。

他猛地抬头：曹将军是说...这都是圈套？

聪明人。曹铄轻笑，却让在场众人脊背发凉，你以为我相信仅凭两顿饱饭，就能让南阳邓家的子弟赌上全族性命？

他瞥向邓泓、邓贤骤然煞白的脸，若邓家真想杀我，邓家不会蠢到用自家子弟当刀。

邓展突然瘫坐在地，铁链哗啦作响：他们说...说恩人是被你的人所杀...

所以你想报仇？曹铄走到窗前，望着院中飘落的雪花，可惜，你只是枚弃子。如今任务失败，你猜幕后之人会如何处置？