一个个数字从他口中报出，清晰而扎实：开垦荒地多少亩，新修水渠多少条，工坊新增多少家，商税增长多少……其中几个数字尤其刺耳——农业税在总税收中占比已不足百分之五十五，而朝廷时期，这个数字常年超过八成。更让人惊讶的是，这几年农业税的比例还在逐年下降。

如今徐州官场和朝廷最大不同，那就是少了那些没用的套话、屁话，做事说话大家都喜欢拿出数据，好坏不是凭借感官，而是实打实的数据…

台下有人忍不住交头接耳，声音压得极低：“商税和工坊税真能顶上？”“农业税比例降了这么多，百姓手里该有余钱了……”

陈宫的汇报还在继续，每一组数字都像一块砖，慢慢砌出徐州这几年的模样——不再是靠搜刮农民过活的旧摊子，而是农、工、商一起往前跑的新景象。

曹铄坐在台下，听着那些数字，目光落在窗外。阳光正好，书院的坡地上，几个没回家的学生正在放风筝，风筝飞得很高，线却牢牢攥在手里。

他忽然觉得，这场大会开得值。哪怕只是让这些习惯了“官贵民贱”的人，好好听听“一千八百万百姓”“农业税占比五十五”这些数字，好好想想“管家”该是什么模样，也算有了几分收获。

而这，才只是开始。

下邳书院的讲堂外，第一天的会议散场后，人群像潮水般涌向各处。

商业做得好的，像南阳、九江两地太守被围在中间，七嘴八舌的请教声此起彼伏；农业官员则聚在树荫下，拿着水牌比划新修的水渠图纸；连素来沉默的司法官，都在和教育部的人争论“该不该教百姓看懂律法条文”。

三三两两的议论声混着春风，飘得满院都是，透着股前所未有的鲜活气。

许都丞相府的书房里，气氛却像结了冰。

曹操捏着那份快马送来的《徐州新闻报》，指节因用力而泛白，报纸上“官员应是百姓管家”几个字，被他盯得几乎要燃起来。

“不忠不孝的话听了不少，从没像今天这样气人！”他将报纸狠狠拍在案上，砚台里的墨汁溅出来，染黑了半张地图，“他当自己是谁？编些歪理邪说，把官老爷说成伺候百姓的管家，简直岂有此理！”

郭嘉摇着羽扇，慢悠悠地劝：“主公息怒。先秦那会儿之所以精彩，不就是因为各国路子不同？曹铄想走他的道，让他走便是，我们在一旁看着。”

其实他心里清楚，自打从下邳看完里长选举回来，就知道曹铄要走的路，怕是要把天捅个窟窿——哪有让百姓自己选官、还说官员是“管家”的？这分明是要把千年的规矩翻个个儿，可是郭嘉更加清楚，曹铄那一套真的能走通，因为他比朝廷的诡辩更有效……