而远在吴县的孙权，也在与周瑜、鲁肃密谋。

扬州的优势在水军，周瑜指着长江水道，沉声道：“主公放心，我已将江东的战船集中起来，大小战船五百余艘，水军五万，足以守住长江防线。曹铄的陆军再强，过不了江，也奈何不了我们。”

孙权点头，心里却隐隐发虚。

他不知道的是，在东海郡的沿海，两座造船厂正日夜赶工。

曹铄这几年秘密投入的尖底船已下水五十余艘——这种船比平底船更稳，甲板上安装的弩炮能在摇晃中精准射击，早已解决了“船炮不稳”的难题。

天网从吴县传回的密信里写着：“江东水师仍用旧船，对尖底船一无所知。”

许都的丞相府里，曹操正盯着并州的地图。

高干这根钉子，他忍了太久。听说高干为了自保，竟联合了并州的匈奴人，凑出七八万兵马，屯在壶关一带，摆出了死守的架势。

“这小子倒有几分血性，可惜站错了队。”曹操手指敲着案几，对郭嘉道，“让乐进、李典从东路佯攻，派夏侯渊领精锐从北路绕后，明年春天，我要壶关的捷报。”

蓟县的刘备也没闲着。他的目光投向了辽东，公孙度盘踞的辽东郡、乐浪郡、玄菟郡，手里有一百五六十万百姓，还有袁家兄弟带去的残部，凑了六七万兵马。更棘手的是辽东的关隘，个个险峻如铁壁。

“公孙度自恃偏远，以为我奈何不了他。”刘备在军议上拍板，“我领一路出幽州直插襄平，云长带一路走海路，两路夹击，不信拿不下辽东！”

建安九年的冬天来得早，北风卷着雪籽掠过中原大地。无论是徐州的曹铄、许都的曹操，还是蓟县的刘备、吴县的孙权，都在摩拳擦掌。

民选里长的尘埃落定，让曹铄的根基愈发稳固；而其他人，也在为各自的地盘与野心，做着最后的蓄力。

一场席卷天下的风暴，正在这寒冬里悄然酝酿。