“几位小哥是来买粮的？”一个穿着粗布短褂的汉子迎上来，他约莫四十出头，皮肤黝黑，手掌布满老茧，正是里长张寻。

听说是“商贩”，他热情地把人往院里请，院里的石桌上还摊着几张纸，上面歪歪扭扭写着村里的户数和亩数。

“张里长，”曹铄笑着打量他，“听村里人说，您把村子管得很好。”

张寻摸了摸后脑勺，不好意思地笑了：“百姓们既然选了我，我肯定要干好，不然要被戳脊梁骨，你看到没？村口两块石碑，干得好干不好都要记录在上面。

我是从彭城逃过来的，知道百姓的苦，如今能给大家做点事，心里也踏实。”

“村里识字的人多吗？”曹铄问道。

“农闲时，乡里派来的民兵会教识字算术。”张寻指着不远处的草屋，“那就是学堂，愿意学的能认百十个字，就是……”他顿了顿，有些无奈，“有些人觉得没用，说不当官读书干啥？尤其是女子，更不让学。”

“是因为要收钱？”

“那倒不是，学堂不要钱。”张寻叹了口气，“老辈人说，女子就该三从四德，男人说啥就是啥，认字了反倒‘不安分’。”

曹铄默然。他知道，《礼记》里的三从四德，经董仲舒一强化，早已成了套在女子身上的枷锁，表面是划分尊卑，实则是割裂家庭——让一半人屈从于另一半人，人心自然散了，人心散了，统治者就不怕大家团结起来造反。

这种积弊，不是一纸政令能根除的。

他转开话题：“听村里人说，你们这里最怕的是干旱？”

张寻的眉头立刻皱起来：“可不是嘛！看着这儿离长江近，可咱们村地势高，又没水渠，真遇上大旱，地里的苗都得枯死。”

“就没想法子？”

“想法子倒是有。”张寻指着远处的坡地，“要么修水渠，用水车把江水上提；要么修个水库，下雨时存水。可难就难在，水渠要过好几个村，谁家多出力、谁家少出工，能吵翻天，不过，大家基本商量到了办法……”

“吵着吵着就能解决问题。”曹铄笑着说道。

“小哥这倒是实话，用右将军的话说，理不辩不明嘛！”张寻笑呵呵的说道。

曹铄又跟着张寻在村里转了转，见了几家农户。