暮色四合时，周瑜带着步兵赶到了。他铠甲上还沾着征尘，刚卸下头盔便急着求见：“主公，可有差遣？”

曹铄知道周瑜是水军奇才，败给自己不过是时运不济。只是军中多有旧部，若直接提拔他与甘宁并列，难免引人非议。

他指着沙盘上潼关左侧的黄河支流：“公瑾，给你一个任务。”

“请主公吩咐！”

“你带子义（太史慈）他们，领五千精锐绕道曹操侧后。”曹铄指尖划过一片密林，“一旦我军破阵，你们便在退路制造混乱，绝不能让曹操大军顺利退回潼关。”

周瑜眼中闪过精光：“主公放心，五千人足够了！”他岂会不知这是让自己立功的机会？只要能拖住曹军，这份功劳足以让自己立足军中上下。

“去吧。”曹铄点头，“若能留下这十多万曹军，往后的天下，便好走多了。”

“喏！”周瑜转身时，脚步都带着风。

帐内只剩核心谋士，贾诩抚须轻笑：“主公为周公瑾铺路，真是用心良苦。”

庞统亦道：“周瑜确是帅才，这般人物，本就不该被埋没。”

法正忽然皱眉：“主公，我们算计曹操，他会不会也在暗处布了后手？”

曹铄点头：“传令张绣，领三千骑兵清扫外围，任何可疑动向，即刻回报。”

夜风吹进帐内，烛火轻轻摇曳。沙盘上的潼关与长安遥遥相对，像两只蓄势待发的猛兽。

曹铄望着黄河的走向，忽然想起周瑜离去时的背影——那是憋了一股劲的模样，正如他此刻的心情。这场关中大战，不仅要赢，还要赢得彻底，赢出一个能让天下人安稳度日的将来。

翌日清晨，关中平原上弥漫着肃杀之气。

近二十万大军列阵对峙，曹军的黑甲与曹铄部的明光铠甲在晨光下铺开，像两片对峙的云，中间隔着五里宽的开阔地，只听得见风吹动旌旗的猎猎声，连战马都仿佛屏着呼吸。