“好。”曹铄点头，随即看向帐下的马超，“佑维，你率三千轻骑，带上半个月的干粮，深入冀州腹地。

记住，你们的任务不是攻城，是搅乱局面——冀州各地兵力空虚，你们只管照着‘打得赢就打，打不赢就跑’的方针，烧粮仓、断粮道，让曹操首尾难顾。”

张绣眼中闪过战意，抱拳应道：“喏！末将定不辱命！”

安排完袭扰任务，曹铄又看向传令兵：“送一封书信给曹操、刘备与轲比能，约他们明日在两军阵前的土坡见面。双方各带十人，不得携带兵器——就说，我有话要跟他们当面谈。”

“喏！”传令兵应声退下。

帐内众人虽有疑惑，却未多问——他们深知，曹铄此举绝非无的放矢。或许是想试探联军的虚实，或许是想瓦解对方的联盟，又或许，是想在决战前，给这些旧时代的掌权者，最后一次看清局势的机会。

帐外的风依旧凛冽，吹动着营寨外的旌旗。一场决定天下命运的决战，已箭在弦上，而曹铄这看似寻常的“约见”，或许将成为打破僵局的关键一步。

曹操的帅帐里，烛火映着郭嘉紧锁的眉头。他摩挲着手中的纸张，几次欲言又止，最终还是忍不住开口：“主公，这场大战……真的没有转圜的余地了吗？”

他心里藏着担忧——河北本就因连年战乱人口锐减，若再打一场几十万人的恶战，青壮恐怕要死伤过半，到时候整个河北都会元气大伤，就算打赢了曹铄，也只是空守一片废墟。

曹操握着茶杯的手顿了顿，语气里带着一丝不容置喙的决绝：“奉孝，这话就不必再说了。我与曹铄之间，从来没有可谈的空间。”

这是实话。他想维持的，是皇权与世家共治天下的旧秩序——百姓依旧是权贵的附庸，土地依旧掌握在大族手中，世代传承的特权绝不会动摇；可曹铄要的，是“公天下”，是让百姓有地种、有尊严，是打破世家垄断、推翻特权传承。