此时，陈希已然返回，满头大汗，却发现众人已开始蒸酒曲，急道：某刚刚采完一坛夜露，怎么不等我啊！

江云冷冷地白了他一眼：“我这是在帮你锻炼耐心和毅力，好好跟你的秦大哥学一下！”

陈希不再言语，立刻挽起袖子，帮忙搅拌起蜜浆……

第二蒸改用文火，蜜色渐深……

第三回时已经浓如琥珀，木勺舀起时已经能拉出三寸不断地金丝。

暮色四合时，众人将混合的兰露、蜜曲装入瓷坛。

周伯命人将这五百个酒坛全部搬入那藏粮的山洞中。他解释道：此处恒温，且温度适宜，正是发酵的理想环境……

所有酒坛都按照北斗七星的形状排列，封坛前，沈青河等人按照周伯所述将新麦撒入每个坛中，最后再用蜂蜡混合松脂逐一进行密封。

三日后，沈青河蹲在山洞中，黑暗中，酒坛传出“咕嘟”声，仿佛夏夜池塘的蛙鸣……

周伯惊叹道：“原本在常温下，这酒需酿制七七四十九天，而在这山洞中只需三十日便可！老爷临终时特地交代，让我在这个山洞中藏酒！”

沈青河大喜过望，如此一来，酿酒的时间大为缩短，庄中便不愁无酒可卖了……

转眼间已是四月十五，天气渐热。

沈青河望着田间劳作的庄民，眉头紧锁，庄中的盐已经消耗殆尽，连腌菜的粗盐都刨成了细末，每日按粒发放。

由于金人控制了漕运河道，南面的盐运不过来。盐价翻了几十倍，更有奸商囤积居奇，拼命炒高，百姓们根本买不到盐，也买不起盐。

西厢房内，谢玲儿正挽着袖子熬药。她指尖拈起一小撮晒干的紫苏叶，投入沸腾的药罐中。

榻上躺着七八个面色蜡黄的庄民，最严重的李大娘已经四肢浮肿，指尖泛起灰白色。

“紫苏解表，陈皮理气，再佐以苍术化湿……”谢玲儿低声喃喃自语，又从腰间掏出几颗药丸，这是她家祖传的“辟瘴丹”。

她将药丸碾碎撒入汤中，药香骤然变得清冽，竟压过了满屋汗腥气。

沈青河急匆匆走进来，递过一小包灰扑扑的粗盐，说道：“这是我去信给叔父，让他送来的粗盐，可惜所有的盐都被我那婶娘管着，他只偷出来两包，其中一包我已经给李大姐存着了。”

“青河姐姐真是神通广大！这个时候还能搞到盐，玲儿佩服！”谢玲儿笑嘻嘻看着她。

“这盐能引药入经！”只见她将盐包抖进那药罐中，“缺盐导致气滞血瘀，我这‘三才汤’以盐为君，紫苏为臣，苍术为佐，专治盐毒症候。”

沈青河望着谢玲儿专注的眼神，赞道：“妹妹医术高超，想必是家学渊源，我听闻宫中有一位神医叫谢守一，曾经为道君皇帝治好了多年的头痛顽疾，想必那人是妹妹的祖父吧？”

谢玲儿突然抬起头来，吃惊地望着沈青河，最终长叹一声：“姐姐聪慧过人，想必早猜到了我的身份，还望替我保守秘密！我……父亲……他……”

沈青河握住了她的手，柔声道：“妹妹放心，此事我不会宣扬，令尊的身份敏感，我不便多说！”

此时，秦洛快步而入，看着沈青河和谢玲儿都在，笑道：“我正找你们呢！有好事，我们发现了一个盐矿……”