撤退的号音，如同受伤野兽的呜咽，在枪炮嘶鸣的间隙顽强地穿透硝烟，回荡在“钉子”高地残破的阵地上空。这不是溃败的哀鸣，而是战术收缩的信号，是锋利刀刃主动回缩一寸，只为下一记更狠辣刺击积蓄力量的姿态。

对于防守在最前沿的老疤和他的班来说，这号声意味着更残酷阶段的开始。他们所在的突出部，按照预案，将是最先放弃的地段之一。

“二娃子！大刘！带上重伤员和还能用的弹药，先撤！顺着三号交通壕，去主阵地后面的第二道反斜面试枪坑道！快！”老疤一边用冲锋枪扫倒一个从烟雾中冒头试图靠近的日军士兵，一边头也不回地吼道。

“班长！你呢？”李二娃背上中弹昏迷的战友，焦急地问。

“老子断后！少废话！执行命令！”老疤声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“记住路线！路上有标记！碰到断口就用手榴弹招呼！”

李二娃咬牙，和另一个士兵架起伤员，弯着腰，跌跌撞撞地沿着满是弹坑和浮土的交通壕向后跑去。身后，老疤和另外两名自愿留下的老兵，用更加凶猛的火力，压制着试图追击的日军。他们巧妙地利用残存的工事和弹坑，不断变换位置，打几枪就换一个地方，将不多的手榴弹精准地投向日军可能藏身的洼地。

撤退不是一窝蜂的逃跑。整个“钉子”高地上，各个前沿支撑点的撤退都在有组织地进行。连长、排长、班长们发挥着核心作用，指定殿后人员，明确撤退路线和汇合点。伤员被优先转移，重要的武器（尤其是机枪和迫击炮）被尽可能带走或破坏。撤退的路线上，工兵早已布设了诡雷和绊发装置，在一些关键岔口，还留有少量机枪小组，准备给追兵致命一击。

日军很快察觉了中国军队的主动后撤。起初他们有些迟疑，生怕是诱敌深入的陷阱。但在军官的催促和“武士道”精神的驱动下，他们很快便如潮水般涌了上来，试图咬住撤退的中国军队，一举冲垮整个防线。

于是，战斗迅速从相对开阔的江岸阵地，转移到了“钉子”高地内部那如同迷宫般的工事群中。这里的地形经过刻意改造，交通壕并非直线，而是蜿蜒曲折，多处设有直角拐弯和隐蔽的侧射火力点。隆起的“墩堡”式机枪堡和迫击炮位，控制了主要通道。废墟、弹坑、半塌的掩体构成了复杂的近战环境。

“哒哒哒！”一处拐角后突然喷出火舌，将几名冒进追击的日军扫倒。

“手榴弹！”另一队日军试图从侧面迂回，迎接他们的是从头顶残破工事里滚落下来的集束手榴弹。