一、龙隐谷的紧急会议
1942年5月22日,龙隐谷地下指挥中心的气氛凝重如铅。
环形会议室里,巨大的全息投影屏占据整面墙壁,上面正是量子卫星传回的太平洋异常图像——那个直径超过十公里的巨大漩涡,以及漩涡中心海底若隐若现的黑色建筑轮廓。
朱赤坐在主位,两侧是远征军所有高级将领:杜聿明、孙立人、廖耀湘、李韫珩、史迪威,以及刚刚从重庆赶来的蒋介石特使何应钦。每个人都盯着屏幕,脸色难看。
“诸位,这是三天前发现的异常。”李韫珩用激光笔指向图像,“坐标北纬35度,东经145度,距离日本本州岛东南约三百海里,深度八千一百米。漩涡持续扩大,目前直径已达到十二公里。”
“海底那个黑影是什么?”孙立人眯着眼睛问。
“不清楚。”李韫珩调出另一组数据,“我们动用了所有探测手段:声呐、激光扫描、引力波探测、甚至尝试了量子透视。但所有信号在接近黑影时都会被吸收或扭曲。目前只知道,那是一个巨大的规则几何体,长度约三千米,宽度八百米,高度……未知,因为一部分埋在海床下。”
会议室里响起一片吸气声。三千米长,什么概念?那是人类有史以来建造的最大船只的三倍!
“不可能是日本人造的。”廖耀湘摇头,“以日本现在的科技,造个两百米长的战列舰都费劲,更别说三千米长的海底建筑。”
“不是建筑。”朱赤终于开口,声音低沉,“根据‘天照’装置的信号特征和这个物体的出现时间,我有理由怀疑,这是一个……载具。”
“载具?”何应钦皱眉,“朱司令的意思是,那是一艘船?外星人的船?”
“更准确地说,是一个深空探测器,或者殖民舰。”朱赤站起身,走到屏幕前,“‘天照’装置发出的信号,可能不是一个简单的‘求救信’,而是一个坐标确认信。这个物体早就潜伏在太阳系,甚至就潜伏在地球海底,等待被激活。”
这个推测让所有人脊背发凉。
史迪威摘下眼镜,用力揉了揉眉心:“朱,如果这是真的,那意味着什么?”
“意味着战争的性质变了。”朱赤转身面对众人,“不再是国家之间的战争,而是文明之间的接触——或者冲突。”
他调出全球地图,上面标注着各国军事力量分布:“日本启动了‘天照’,可能引来了未知的访客。不管这些访客是善意还是恶意,我们必须做好准备。”
“准备什么?”何应钦问,“准备和外星人打仗?”
“准备一切可能。”朱赤目光扫过每个人,“第一,情报准备。我们需要知道那个海底物体到底是什么,有什么意图。第二,军事准备。如果发生冲突,我们要有能力保护自己。第三,外交准备。必须联合所有盟国,统一应对。”
“联合盟国?”杜聿明皱眉,“美国人、英国人会相信我们的话吗?他们会认为这是中国人的科幻幻想。”
“所以他们必须亲眼看到。”朱赤指向屏幕,“我建议,邀请美、英、苏等国代表,来龙隐谷观看量子卫星的实时影像。眼见为实。”
会议持续了两个小时。最终决定:由朱赤负责与盟国联系,邀请代表;李韫珩继续监视太平洋异常;孙立人、廖耀湘加快缅甸扫尾工作,尽快腾出兵力应对新威胁。
散会后,朱赤单独留下李韫珩。
“老李,说实话,以我们现在的技术,如果那个东西有敌意,我们有几分胜算?”
李韫珩沉默良久,苦笑着摇头:“司令,如果那真是星际文明的技术,我们就像拿着石矛的原始人面对坦克。量子卫星已经是系统给的最高科技了,但我们连那个物体的外壳都扫描不透。差距……可能大到无法想象。”
朱赤点头,这个答案在他意料之中。但他没有气馁,反而眼中闪过锐利的光:“差距大,不代表不能打。原始人用陷阱和智慧,也能猎杀猛兽。我们也有我们的优势。”
“什么优势?”
“主场优势。”朱赤说,“这是地球,我们的家园。我们对这里的了解,远超任何外来者。而且……”
他调出系统界面,看着那个倒计时:【时空的涟漪】任务还剩28天。
“……我们还有时间。在访客正式露面之前,我们要尽可能提升自己。”
二、海底的眼睛
同一时间,太平洋深处,那个巨大的黑色物体内部。
如果人类能进入其中,会被眼前的景象震撼到失语——这里完全不像是一个“物体”的内部,更像是一个被折叠的空间。走廊无限延伸,墙壁泛着柔和的蓝光,材料非金非石,摸上去有温润的触感,却坚硬得不可思议。
在“建筑”的核心区域,一个巨大的球形空间中,悬浮着数百个透明的晶体柱。每个柱子里都流动着光的数据流,像是有生命的光之河流。
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球形空间的中央,悬浮着一个银白色的平台。平台上,站着三个身影。
严格来说,那不是“站”——他们的身体悬浮在平台上方几厘米处,脚下没有任何支撑。他们的外形与人类有七分相似,但更高大,平均身高超过两米五;皮肤是淡淡的银灰色,光滑如镜;眼睛很大,没有瞳孔,只有一片深邃的星空色。
他们穿着贴身的银色服装,衣服表面流动着微弱的光纹。
这三个“人”,或者说这三个智慧生命体,正通过某种心灵感应交流着。
【坐标确认:地球,太阳系第三行星。文明等级:0.72级,刚进入原子时代。】
【信标激活者:该行星本土物种‘人类’的一个分支,自称为‘大和民族’。当前处于内部文明冲突阶段。】
【评估结果:该分支物种攻击性强,扩张欲望强烈,但科技水平低下,不符合‘播种者’计划接收标准。】
【建议:收回信标,消除接触痕迹,继续观察。】
信息流在三个生命体之间无声传递。对他们而言,这种交流方式比语言高效千万倍,一秒钟交换的信息量,相当于人类几本书的内容。
但就在这时,一个异常数据流插入了交流。
【警告:检测到行星轨道异常监视设备。科技等级:1.5级,量子技术雏形。来源:行星表面同一物种的另一分支,自称为‘中华民族’。矛盾:该分支科技水平超出该文明平均值。】
三个生命体同时“看”向数据流的方向——虽然他们没有转头,但感知已经锁定了地球轨道上的量子卫星。
【分析设备来源……分析失败。技术体系不符合该文明发展路径,存在外部干涉痕迹。】
【检索数据库……未发现匹配的‘播种者’记录。推断:可能有其他观察者提前介入。】
【新建议:暂停收回程序,增加观察优先级。派遣侦察单元,调查异常科技来源。】
新的指令发出。球形空间的墙壁上,打开数个圆形出口。从出口中飞出十几个巴掌大小的银色飞行器,它们像水银一样流动变形,最后稳定成碟形。
飞行器悄无声息地穿过水体,向着海面上升。
它们的目标很明确:龙隐谷。
三、龙隐谷的夜晚
5月23日,深夜。
龙隐谷的警戒级别提到了最高。自从太平洋异常被发现,朱赤就命令基地进入一级战备状态。量子卫星24小时监视全球,特别是太平洋区域;地面雷达网全功率运转;所有作战单位随时待命。
但有些东西,是雷达探测不到的。
凌晨两点,基地外围的丛林里,值夜的哨兵王强打了个哈欠。他已经在“獠牙”部队服役三年,经历过无数次生死战斗,按理说不会紧张。但今夜,他总觉得哪里不对劲。
太安静了。
不是没有声音的那种安静——丛林里虫鸣蛙叫很正常。而是一种……被注视的感觉。就像黑暗中有一双眼睛在盯着你,但你找不到它在哪。
王强握紧手中的智能步枪,打开头盔的夜视仪和热成像。视野里一片绿色,除了几只夜行动物,没有异常热源。
“可能是太累了。”他摇摇头,继续巡逻。
他没有注意到,在他头顶三十米处的夜空中,三个银色的碟形飞行器正悬浮在那里。飞行器的表面有特殊涂层,能吸收雷达波和红外辐射,与背景完美融合。
飞行器底部打开,射出几道几乎不可见的光束,扫描着下方的基地。光束扫过建筑、车辆、武器、人员……所有数据都被收集、分析、传回。
基地内部,李韫珩突然从睡梦中惊醒。他做了一个奇怪的梦,梦见无数银色的眼睛在黑暗中盯着他。醒来后心跳加速,一身冷汗。
“不对劲……”他喃喃自语,翻身下床,走向监控中心。
监控中心里,值班的技术人员正在打瞌睡。大屏幕上显示着各项监控数据,一切正常。
“有没有异常?”李韫珩问。
值班员吓了一跳,连忙起身:“报告参谋长,一切正常。量子卫星显示太平洋漩涡稳定,没有新变化;地面雷达网没有发现不明飞行物;各哨位报告正常。”
李韫珩皱眉。他的直觉告诉他肯定有问题,但数据不支持。
就在这时,主控台的一个指示灯突然闪烁起来——那是量子通讯模块的提示灯。
“有通讯请求?这个时间谁发来的?”值班员疑惑。