皇家实务学堂内，初春的阳光透过新糊的窗纸，落在打磨光洁的青砖地面上。

二十八名生员端坐在略显空旷的明伦堂内，神色各异，有期待，有茫然，亦有几分与年龄不符的沉静。

他们面前，没有堆积如山的《四书章句》，取而代之的是算盘、规尺、新绘的《坤舆万国全图》拓本，以及刚刚由兵部职方司提供的、简化版的西南苗疆山川形势图。

第一堂课，由一位从户部福建清吏司借调来的老主事讲授“钱谷会计初阶”。

老主事经验丰富，于钱粮收支、账簿核算乃至各地潜规则都了然于胸，讲起课来引实例，数据信手拈来，生动非常。然而，台下生员的反应却泾渭分明。

那些原就在六部担任过书办、或家中经商背景的生员，听得如痴如醉，不时发问，与老主事探讨细节。

而另外几名由家中父祖，多是清流官员，举荐而来、指望借此寻个出身，自身却对算学一窍不通的年轻子弟，则如听天书，面露苦色，盯着那噼啪作响的算盘，眼神呆滞。

课后，矛盾便爆发了。

一名出身翰林家庭的生员，在斋舍内忍不住抱怨：“日日与这铜臭算盘为伍，与市井商贾何异？圣贤之道置于何地？家父送我至此，是望我通晓实务，佐君王治天下，非是学做账房先生！”

他的抱怨引来几名类似背景生员的附和。

然而，一名原在通州漕运衙门做了十年书办、凭着实干被遴选入学的年长生员，闻言冷笑一声，放下手中正在演算的习题，声音不大，却带着久经历练的沉稳。

“这位同年，陛下亲问，可能厘清一本账？若无账房之能，户部钱粮混乱，贪腐滋生，前方将士无饷，治天下从何谈起？圣贤之道，是教你明理，可没教你饿着肚子空谈道理。”

一番话，噎得那翰林之子面红耳赤，却无言以对。学堂内，这种源于出身、经历和理念的微小冲突，几乎无处不在。

消息很快通过学堂负责纪律的司业，传到了杨廷和耳中。

此刻的文渊阁内，杨廷和正与礼部尚书毛澄对坐。毛澄前来，正是为了这实务学堂的教学内容。

“杨公。”