东院正房里，邢悦正在核对礼单。省亲期间，各府送来的贺礼堆了半间屋子，都要一一登记造册，该回礼的回礼，该入库的入库。

秋桐捧着一本册子念道：“北静王府：白玉如意一对，织金缎十匹，官窑瓷器一套……”

“记下。”邢悦头也不抬，“回礼备赤金镶宝石的头面一套，南珠一斛，再添上咱们庄子上新收的蜜桔两筐。”

正说着，贾赦进来了。

他脸色很差，脚步也有些虚浮。邢悦忙放下笔，起身迎上去：“老爷这是怎么了？脸色这么难看。”

贾赦摆摆手，在炕上坐下，接过邢悦递来的茶，喝了一口，才缓过气来。

“悦儿，”他看着她，声音疲惫，“我想……分家。”

邢悦手中的笔“啪”地掉在桌上。

她看着贾赦，看了很久，才缓缓开口：“老爷想清楚了？”

“想清楚了。”贾赦把省亲的账目和公中的亏空说了一遍，末了叹道，“再不分家，这个家就完了。”

邢悦沉默着。

分家。

在原着里，贾府直到抄家都没正式分家。可那是小说，如今这是活生生的人，活生生的日子。公中亏空十万两，省亲又花了十五万八千两……这样的窟窿，怎么填？

“老爷想怎么分？”她问。

“该咱们大房的，咱们拿走。”贾赦道，“田庄、铺面、祖产，按规矩分。公中的亏空……咱们也承担一部分。毕竟我是长子，不能全推给二房。”

“那老太太呢？”邢悦又问，“老太太的用度，往后谁出？”

“我出。”贾赦毫不犹豫，“分家后，我每年奉银五千两，供母亲用度。吃穿用度，全包在我身上。”

五千两。

这可不是小数目。寻常人家，一年有五百两就能过得很好。五千两，足够贾母过得比现在还要奢侈。

邢悦点点头：“老爷仁厚。只是……二房那边，怕是不会同意。”

“由不得他们不同意。”贾赦咬牙道，“公中亏空是他们管出来的，如今窟窿补不上，难道要大家一起死？”

他说得激动，眼圈都红了。邢悦轻轻拍着他的背：“老爷别急，慢慢来。这事……得从长计议。”

她心里其实赞同分家。这些年，王夫人管家，明里暗里不知贪了多少。王熙凤进门后，更是变本加厉。若是再不分家，东院挣再多的钱，也得填进那个无底洞。

只是……分家不是小事。尤其是贾母还在，最重团圆的老太太，能答应吗？

三日后，贾赦在荣禧堂提出了分家。

那日天气阴沉，铅云低垂，像是要下雨。荣禧堂里烧着地龙，暖烘烘的，可气氛却冷得像冰。

贾母坐在正中的紫檀木榻上，手里攥着佛珠，眼睛看着跪在堂下的贾赦，脸色铁青。

“你再说一遍。”老太太的声音不高，却带着压抑的怒气。

贾赦磕了个头，声音坚定：“儿子请母亲允准，分家。”

“混账！”贾母猛地一拍桌子，茶盏震得跳起来，“父母在，不分家！这是祖训！你……你是要气死我吗？！”

贾政也站了起来，脸色苍白：“大哥，你……你怎么会有这种念头？咱们兄弟一体，荣辱与共，怎么能分家？”

王夫人坐在一旁，垂着眼，手里的帕子绞得死紧。她没想到贾赦会突然提出分家，更没想到，他会当着老太太的面，把公中的亏空捅出来。

“母亲，二弟，”贾赦抬起头，眼圈通红，“不是儿子不孝，是……是实在没办法了。”

他从怀里掏出一本账簿，双手奉上：“这是公中这些年的总账，请母亲过目。省亲花了十五万八千两，历年亏空加起来不下十万两。如今公中账面上，只剩三万两。这三万两，要维持府里上下几百口人的吃穿用度，要支应各房月例，要发下人薪俸……母亲，撑不下去了啊！”

贾母接过账簿，手在抖。她不懂这些数字，可那些触目惊心的红字，她看得懂。

“怎么会……怎么会这么多……”她喃喃道。

“母亲，”贾政也跪了下来，“是儿子无能，没能管好这个家……”

“现在说这些有什么用？”贾母闭上眼睛，两行浊泪滑落，“我的敏儿刚走，珠儿也走了，如今……如今你们又要分家……这个家，是要散了吗？”

她哭得伤心，贾赦和贾政也红了眼眶。

许久，贾母止住哭声，睁开眼睛，看着贾赦：“你真要分？”

“是。”贾赦重重点头，“分家后，儿子愿每年奉银五千两，供母亲用度。母亲的一切吃穿用度，全由儿子承担。二弟那边，该分的产业，儿子一分不多占。公中的亏空，儿子也愿意承担一半。”

这话说得仁至义尽。连贾政都愣住了。

每年五千两，还承担一半亏空……大哥这是把大半担子都揽过去了。

“大哥……”贾政声音哽咽，“这怎么行……”

“就这么定了。”贾赦打断他，看向贾母，“母亲，您应允吗？”

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贾母看着两个儿子，看着这偌大的荣禧堂，忽然觉得浑身无力。

她想起丈夫临终前的话：“这个家，就交给你了……”

可她守住了吗？

儿子们离心，家业凋零，孙儿早逝……她这个老太太，还有什么脸面去见地下的丈夫？

“罢了……”她摆摆手，声音苍老，“你们……你们自己商量吧。我老了，管不了了……”