“各房管各房的产业。”邢悦缓缓道，“东院的田庄铺子，由东院自己管，每年交公中一定的银两，作为府里公共开销。西院管荣国府祖产，也是自负盈亏。这样一来，各房有了自主权，也会更用心经营。公中的亏空，咱们慢慢补，总能补上的。”

贾母愣住了。

这办法……倒是新奇。

不分家，却各管各的产业。既保全了家的完整，又解决了经营的问题。

“那公中的开销……”她迟疑道。

“公中的开销，由各房按比例分摊。”邢悦道，“母亲您的用度，由东院承担。二弟妹若是不愿，西院可以不管祖产，只按房头交份例。”

她说得周全，方方面面都考虑到了。

贾母看着邢悦平静的脸，忽然想起很多年前，邢悦刚嫁进来时的样子——木讷，怯懦，说话都不敢大声。

是什么时候，这个儿媳妇变得这样沉稳，这样有主见了？

是琏儿中举的时候？还是珠儿去世的时候？或者更早，在她不知道的时候，这个女子已经悄悄成长，长成了一棵能遮风挡雨的树。

“悦儿，”贾母握住她的手，握得很紧，“这个家……往后要靠你了。”

邢悦眼圈一红，轻轻摇头：“母亲别这么说，媳妇只是尽本分。”

窗外，天色渐渐暗了。暮色像淡墨，一点点晕开。

荣庆堂里药香袅袅，烛火摇曳。

这一场病，像是把老太太这些年积攒的精气神都抽干了。可也让她看清了一些事，明白了一些道理。

有些东西，该放手了。

贾母这一病，就是一个月。

这一个月里，邢悦几乎日日守在荣庆堂。喂药喂粥，擦身更衣，事事亲力亲为。她本就是细致的人，如今更是把老太太照顾得无微不至。

连鸳鸯都感叹：“大太太这份孝心，真是难得。老太太这些年，没白疼她。”

王夫人也来侍疾，可老太太见了她，总是闭眼装睡。几次之后，王夫人自己也讪讪的，来得就少了。

王熙凤倒是殷勤，日日都来。可老太太对她，也是淡淡的。有一次，王熙凤要给老太太喂药，老太太却转过头，对邢悦说：“悦儿，你来。”

那一刻，王熙凤脸上的笑容僵住了。

她看着邢悦自然地接过药碗，一勺一勺地喂，老太太顺从地喝着，眼神温和。那种亲昵，那种信任，是她这个孙媳妇从未得到过的。

王熙凤心里像打翻了五味瓶。她想起姑母的话：“凤丫头，你要小心邢氏。那个女人，看着木讷，其实精明着呢。”

她当时不信。如今……她信了。

一个月后，贾母的病渐渐好了。

这日，她把贾赦、贾政、邢悦、王夫人都叫到荣庆堂。

老太太坐在正中的榻上，穿着深紫色福寿纹的袄子，头发梳得一丝不苟，戴着她最爱的赤金抹额。虽然瘦了些，可精神还好，眼神清明。

“今日叫你们来，是有件事要定下。”贾母开门见山，“分家的事，我思前想后，觉得不妥。父母在，不分家，这是祖训，不能破。”

贾赦和贾政都松了口气。

“但是，”贾母话锋一转，“公中的亏空，也不能不管。这些年，府里开销太大，入不敷出，再这样下去，这个家就完了。”

她看向王夫人：“王氏，你管家这些年，辛苦了。可账目上的事，你确实疏忽了。”

王夫人脸色一白，站起身：“母亲，媳妇……”

“坐下。”贾母摆摆手，“我不是要怪你。管家不易，我知道。只是如今这个情形，得想个新法子。”

她顿了顿，缓缓道：“从今往后，各房管各房的产业。东院的田庄铺子，由老大和悦儿自己管，每年交公中三千两，作为府里公共开销。西院管荣国府祖产，自负盈亏。公中的亏空，东院愿意承担一半，西院承担一半，分五年还清。”

这话一出，满堂寂静。

王夫人猛地抬起头，眼中满是不敢置信。

各管各的产业？西院管祖产，自负盈亏？

荣国府的祖产，听着风光，可这些年收成一年不如一年，那些庄头掌柜的，个个中饱私囊，她又不是不知道。让她管，她怎么管？

而且……公中亏空的一半，少说也有五万两。五年还清，一年就是一万两。西院哪里拿得出？

“母亲，”王夫人声音发颤，“这……这恐怕不妥。祖产是公中的，该由公中统一管。再说，西院如今……珠儿不在了，兰哥儿还小，媳妇一个人……”

“你不是一个人。”贾母打断她，“凤丫头不是帮着你在管吗？那孩子精明能干，有她帮你，还有什么管不好的？”

她看向王熙凤，眼神意味深长：“凤丫头，你说是不是？”

王熙凤心里一紧。她知道，老太太这是在点她。这些日子她帮着姑母管家，那些账目上的猫腻，她不是不知道。只是碍着姑母的面子，不好说破。

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