他看到了研究院里那些穿着统一服装、埋头于各种奇怪仪器之间的年轻面孔。

他甚至远远看到了程少商，她正与几名玩家和工匠站在一个新建的水利设施旁，指着图纸激烈地讨论着什么，神情专注而自信，周身散发着一种他从未在京城任何贵女身上见过的光芒。

没有嫉妒，没有愤怒，甚至没有不甘。太子心中最后那点执念，在此刻亲眼所见的、远超他想象和理解范围的繁荣与先进面前，如同阳光下的冰雪，彻底消融了。

他想起孙芸退婚时的决绝，想起自己曾经的轻视与嘲讽，只觉得恍如隔世。他们之间，早已不是太子与郡主的差距，而是……一个旧时代的继承者，与一个新时代开创者之间的，无法逾越的鸿沟。

在觐见孙芸时，他的态度前所未有的平和与恭敬。

“安乐郡主治下，物阜民丰，气象万千，实乃国之祥瑞，民之福祉。孤……受教了。”他奉上皇帝的赏赐，语气诚恳。

孙芸坦然受之，神色一如既往的平静：“太子殿下过誉。陶方郡所为，不过是为生民立命，探索未知之本分。”

太子离开陶方郡时，回头最后望了一眼那座在夕阳下轮廓分明、灯火初上的不夜之城。他知道，这里的光芒，将不再是需要他去压制或忌惮的异类，而是这个帝国，乃至这个时代，未来可能的方向。

旧的基石已然筑牢，新的蓝图正在铺展。陶方郡，这个由两个世界共同浇灌的奇迹之地，已经做好了准备，去迎接那名为“远星”的、更加浩瀚的未来。