三更的梆子声，如同冰锥凿破死寂的冰面，从遥远的街巷传来，穿透赵府高墙深院的阻隔，重重敲在听鹂馆紧闭的窗棂上，也狠狠凿进小蝶紧绷欲裂的神经！那声音遥远、飘渺，却带着一种催命的冰冷，瞬间将她从浑噩的恐惧中惊醒。

她猛地从冰冷的锦被中坐起，黑暗中，心脏狂跳如脱缰野马，撞击着单薄的胸腔，发出擂鼓般的闷响。额上冷汗涔涔，瞬间浸湿了鬓角。窗外，寒风依旧呜咽，如同无数冤魂在枯竹间低徊哭诉。屋内，香炉的余烬早已熄灭，只剩下一片浓稠得化不开的、令人窒息的黑暗。

柳含烟的密令，字字如烧红的烙铁，在脑海中灼烧：“窗外老梅枝，三更！” “观其起居：何时寝？何处行？书房何在？护卫几时换？”

时间到了！

小蝶深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，那寒气如同刀子般割过喉咙，带来一丝残酷的清醒。她强迫自己压下狂乱的心跳，如同潜入深海的鱼，动作轻悄无声地滑下拔步床。赤足踩在厚实的猩红绒毯上，冰冷依旧。黑暗中，她摸索着走到梳妆台前，凭着记忆，摸索到发髻深处那支冰冷的点翠金簪。指尖触碰到那锐利的金针，一股寒意瞬间蔓延开来，却也带来一种奇异的、支撑她行动的扭曲力量。

她拔下金簪，紧紧攥在掌心。冰冷的金属触感和尖锐的针尖，如同柳含烟无声的注视，提醒着她的使命。她蹑足走到门边，侧耳倾听。门外死寂一片，只有风掠过枯竹的沙沙声，如同鬼魅的低语。看守的仆妇呢？是躲在暗处窥伺，还是已然睡去？无从得知。

不能走门。

小蝶的目光转向那扇紧闭的雕花窗棂。她屏住呼吸，如同最轻盈的狸猫，移动到窗边。指尖冰凉，颤抖着摸索到窗栓。黄铜的窗栓冰冷刺骨，她小心翼翼地、极其缓慢地拨动。铜栓摩擦木头发出细微到几乎不可闻的“吱呀”声，在这死寂的黑暗里却如同惊雷炸响！她浑身汗毛倒竖，心脏几乎停跳，僵在原地，侧耳倾听门外的动静。

死寂。

只有风声。

她咬紧牙关，继续动作。窗栓终于被拨开。她双手抵住冰凉的窗棂，用尽全身力气，以腰肢带动，极其缓慢地、无声地向内拉开一条缝隙。凛冽的寒风夹杂着雪沫瞬间灌入，吹得她一个激灵。她迅速侧身，如同一尾灵活的鱼，从狭窄的窗缝中滑了出去，赤足瞬间陷入院中冰冷的积雪里，刺骨的寒意从脚底直冲头顶！

寒风如同千万根冰针，狠狠扎在她单薄的中衣上。她打了个寒颤，牙齿格格作响，却不敢有丝毫耽搁。她紧贴着冰冷的墙壁，将自己完全隐没在浓重的阴影之中，目光如同受惊的幼鹿，警惕地扫视着庭院。

夜色如墨，雪光惨淡。院中景物在黑暗中显出模糊狰狞的轮廓。引路仆妇张氏居住的东厢耳房，窗户漆黑一片，死寂无声。院角那株虬枝盘曲的老梅树，在惨淡的雪光映衬下，如同一只张牙舞爪的巨兽，伸展着枯瘦的枝桠。柳含烟纸条上的“老梅枝”……她会在那里吗？

小蝶的心提到了嗓子眼，目光死死锁定那株老梅。树下阴影浓重，什么也看不清。她不敢呼唤，甚至不敢靠近。时间紧迫，容不得犹豫！柳含烟的指令是“观其起居”，是找到书房！她必须行动！

她强迫自己收回目光，深吸一口冰冷的空气，努力回忆白日里被仆妇引路时匆匆掠过的路径。赵世铭的书房……似乎在外院与前宅交接的某处独立院落，靠近后花园方向？她辨认了一下方向，将冰冷的金簪紧紧攥在掌心，锐利的针尖刺破皮肤，带来一丝刺痛，让她更加清醒。她弓下腰，赤足踩着冰冷的积雪，利用庭院中假山石、枯树丛的阴影作为掩护，一步，一步，如同鬼魅般向院门方向潜去。

听鹂馆的院门并未上锁，只是虚掩着。小蝶的心几乎跳出胸腔！她屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷的门板上，凝神细听。门外是幽深曲折的回廊，静得可怕。她小心翼翼地推开一道缝隙，侧身挤了出去，迅速将身体隐在廊柱巨大的阴影里。

回廊曲折，廊檐下悬挂的气死风灯在寒风中摇曳，投下晃动不安的光影，如同无数窥伺的眼睛。小蝶紧贴着冰冷的廊柱，每一次心跳都如同擂鼓。她强迫自己冷静，循着模糊的记忆和本能，在迷宫般的回廊与庭院间穿行。赤足踩在冰冷的青石板或积雪上，每一次落地都小心翼翼，如同踏在烧红的烙铁上。寒风卷着雪沫抽打在脸上，生疼，却让她更加警觉。她调动起在残音班被柳含烟严苛训练出的、对肢体和空间的极致控制力，脚尖点地，腰肢轻旋，如同昆曲舞台上最轻盈的“云步”，悄无声息地在阴影中移动，避开灯光覆盖的区域。

不知过了多久，绕过一个巨大的荷花池（池面结着厚冰），穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。这是一处相对独立的小院，院门紧闭，门前蹲着两尊不大的石鼓。院内一座三开间的轩敞屋宇，黑瓦飞檐，门窗紧闭，但正中那间却隐隐透出昏黄的灯光！窗户上糊着素白的高丽纸，映出屋内书架的轮廓和……一个伏案书写的人影！

小主，

书房！赵世铭的书房！他竟还未睡！

小蝶的心猛地一沉！巨大的恐惧瞬间攫住了她！被发现就是死！她下意识地想退缩，柳含烟那淬毒的命令和掌心金簪的刺痛却如同无形的鞭子，狠狠抽打着她！她强压下转身逃跑的冲动，将身体更深地缩进月亮门旁一丛茂密的、覆着积雪的枯竹阴影里，只露出一双惊恐却锐利的眼睛，死死盯着那扇透出灯光的窗户和紧闭的院门。