“先生请用碗水，顺顺气。”李然将陶碗递上，声音平静温和。

张书生一愣，抬头见是书肆里那个沉默寡言的抄书人，眼中戒备稍减。他确实口干舌燥，也不推辞，接过碗一饮而尽，长叹一声：“多谢。让足下见笑了。”

“先生高才，何必与市井俗物置气。”李然淡淡道，目光扫过地上被丢弃的帛书一角，“《春秋》大义，微言警世，岂是那些阿谀时文可比？昔孔子作《春秋》而乱臣贼子惧，今日先生尊师批注，秉持的亦是此等凛然正气。道之不行，非道之过也。”

这番话，如同甘霖滴入久旱的心田。张书生猛地看向李然，眼中爆发出异样的神采，仿佛在茫茫人海中骤然遇到了知音。他上下重新打量着眼前这个衣着寒酸、气质却沉静的年轻人：“足下……竟也深谙《春秋》之旨？”

“小子子墨，河东寒士，粗通文墨而已。”李然谦逊道，随即话锋一转，语气带着一丝恰到好处的悲凉与共鸣，“只是……尝见乡间豪强勾结酷吏，构陷良善，夺人家产，乃至……破家灭门！读《春秋》，见古之乱臣贼子所为，竟与今日如出一辙，不免心有戚戚。方才听先生怒斥权贵，字字如刀，剖开这长安浮华下的脓疮，小子感佩莫名。”

“破家灭门？！”张书生浑身一震，眼中流露出深切的同情与愤怒，“河东……可是赵霸治下？”他显然也听闻过河东郡守赵霸依附卫氏、手段酷烈的恶名。

李然眼神一黯，迅速垂下眼帘，遮掩住那瞬间汹涌而起的血海深仇，只沉重地点了点头，声音艰涩：“正是。豺狼当道，小民……如蝼蚁。”

张书生用力一拍槐树粗糙的树干，震得枝叶簌簌作响，低声恨道：“卫氏支脉，仗着大将军功勋，其子弟宾客在各地横行不法者，岂独赵霸一人！赵霸者，不过卫氏门下走狗中尤为凶恶者！此等蠹虫，蛀蚀国本，蒙蔽圣听！可恨！可恨！”他看向李然的目光，已带上了同仇敌忾的意味，“在下张禹，字子渊，颍川寒士。家师……唉，亦是得罪了地方豪强，郁郁而终。今日与子墨兄一席话，方知同是天涯沦落人！”

“原来是子渊兄。”李然拱手，心中暗喜，鱼儿已悄然咬钩。他顺势邀请道：“此地人多眼杂，非议事之所。小子所居耳房虽陋，尚可容膝。子渊兄若不嫌弃，可移步一叙？”

张禹正满腔愤懑无处倾泻，又觉李然气质不凡，谈吐有物，当即应允：“固所愿也，不敢请耳！”

书肆后院狭小的耳房内，堆满了待整理的旧简和杂物，仅容一榻一案。李然掩上房门，隔绝了前院的喧嚣。昏黄的油灯下，两人对坐。李然不再掩饰，将怀中那份被血浸透的族谱残本轻轻放在案上，虽未详述祠堂惨状，但那触目惊心的暗红污渍和残破的封面，已无声地诉说着一个家族被连根拔起的血腥真相。

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“这是……？！”张禹瞳孔骤缩，倒吸一口凉气。

“此乃我李氏仅存之物。”李然的声音低沉而平静，却蕴含着刻骨的寒意，“河东李氏，耕读传家，安分守己。只因不肯献田产与卫氏门下走狗赵霸，便被诬以‘巫蛊厌胜’之罪……阖族……尽没。唯小子游学在外，侥幸得脱。”他省略了父亲遗书细节，只点明卫氏与赵霸是幕后元凶。

张禹看着那本染血的族谱，又看看李然年轻却仿佛承载了万钧重负的脸庞，一股热血直冲顶门。他并非愚鲁之人，立刻明白了李然化名潜入长安、甘为抄书人的真正目的。“子墨兄……不，李兄！”他改了口，语气斩钉截铁，“此仇不共戴天！张禹虽一介寒儒，手无缚鸡之力，然胸中尚有三分血性，更熟读经史，略通文墨律令！李兄若有驱策，禹万死不辞！定要以智谋，撕开这权贵黑幕！”

李然等的便是这句话。他深深一揖：“子渊兄高义，李然铭感五内！”他目光灼灼，压低声音，“仇寇树大根深，爪牙遍布。硬撼无异以卵击石。然百足之虫，死而不僵，其隙必从内溃！吾观卫氏支脉，跋扈骄横，行事必有疏漏可寻！近日抄书，偶闻一事，或可为我等破局之机！”

“哦？何事？”张禹精神一振。

“听闻，”李然的声音压得更低，如同耳语，“卫氏门下，近日有人欲为其亲信某，谋求一京畿要职。按察举之制，需有秩比六百石以上官员具名举荐。然那亲信，声名狼藉，才德不堪，恐难服众。卫氏支脉中人，似在暗中寻访善摹笔迹、精于篆刻之人……其意，恐在伪造荐书！”

张禹闻言，眼中精光爆射，猛地一拍大腿：“妙啊！此乃天赐良机！伪造察举文书，乃欺君罔上、扰乱选官之大罪！若能拿到实证，或伪造一份足以乱真、却又暗藏致命破绽的‘荐书’，设法递入那酷吏江充之手……以江充之阴狠毒辣，及其素来与外戚不睦……必如饿虎见血，定要借机生事，掀起滔天巨浪！届时，赵霸作为卫氏在河东之爪牙，亦难脱干系！此乃驱虎吞狼、引蛇出洞之策！”

两人在昏暗斗室之中，头碰着头，将复仇大计的雏形反复推演、完善。油灯的火苗不安地跳动着，将两人凝重的身影投射在斑驳的土墙上，如同伺机而动的幽灵。窗外，长安城的喧嚣依旧，丝竹管弦之声隐隐飘来，夹杂着远处卫府豪奴驱赶行人的呵斥。张禹胸中块垒难消，一股悲凉愤懑之气直冲喉头，他望着窗外那象征着无上权势的未央宫阙方向，低声吟哦起来，声音沉郁顿挫，充满了士人面对黑暗现实的无力与质问：

长安灯火照权门，