离开边境集市向南，几人在期间路过了几个小村子，村子四周的景象......怎么说呢？让艾什终于体会到了一种，即使曾身为帝国贫民窟里的奴隶，看到塔拉尔王国境内的样子也会觉得足够野蛮落后。

道路泥泞不堪，其中掺着碎石、腐根的褐黄土，马车车轮碾过，时不时碾到埋在土里的兽骨，发出细碎的咔嚓轻响。

旷野要么开阔，要么狭窄到马车难以通行，草木长得粗野狂乱，低矮多刺的灌木丛成片蔓延，叶片沾着潮湿的露水，暗沉发灰。

高大的硬木树歪歪扭扭，树干布满苔藓与藤蔓，路过时，艾什还看到不少树干上留着巨大爪痕，是林中魔物留下的印记。

偶尔能看见几头散放的厚皮牛在路边吃草，脊背生着凸起骨瘤，由裹兽皮、手持短矛的牧人看管，牧人远远瞥见马车，立刻吹起尖锐哨子，把牲畜驱往密林边缘，很是不愿和外人多交流。

而且艾什没看到任何......像北方一样的农民，塔拉尔王国境内不管是村庄附近，还是野地，都没有规整的田垄，开垦出来的土地零星破碎，农民只用最简陋的锄头耕作，田埂边散落着石块与腐烂秸秆。

一路前行，经过的所有村落，没有石砌围墙，基本上都是......一圈削尖的粗木栅栏勉强圈住整片聚居地，木桩上钉着干枯野兽和魔物头颅，外加上沾染了干涸血液的褪色布条，用来恐吓野兽与魔物。

房屋全是泥土与茅草搭建的，屋顶塌陷大半，顺着茅草缝隙里还有着鸟窝，村民身上大多是磨损兽皮、粗麻布制成的破烂衣服，不少人身上带着旧伤，手脚有被魔物抓伤的疤痕。

孩童们光着脚在泥里跑动，看见马车靠近，全都躲到木屋后方，只探出脑袋悄悄张望，好奇又害怕地窥视众人。

每个村子的村口都会燃着篝火，并有着两名持长矛的守卫，长矛杆粗糙，矛尖只是简单打磨的铁片，他们没有上前盘问，只是死死盯着马车，直到马车走远，才低声交谈。

这样的村子大家都没有停下来的欲望，只能继续往南，希望能够找到一处起码稍微繁荣一些的小镇，然而越向南，地势就越微微抬升，林间变得更密。

树丛间能看见废弃的旧木屋，墙体坍塌，窗洞黑洞洞的，藤蔓爬满周围，墙壁上还有巨大的手印，应该是早年被食人魔袭击后废弃的居所。

遇到的沼泽，基本都小片零星分布在道路两侧，水面浮着灰绿色水藻，偶尔有水跃蜥从泥水里窜出，又迅速钻回芦苇丛，成群乌鸦落在枯枝上，马车经过时一齐振翅飞起，聒噪刺耳，这让艾什想起了在战场的那天。

不论是白天还是黑夜，艾什都能听到魔物和野兽的叫声，仅仅在塔拉尔王国境内的第一晚，马车营地还没有搭建完，艾什几人就遭到了一只人皮狼的袭击，而且还是无智人皮狼。

这扯下人类皮肤贴在身上，故意摇晃草丛吸引伊拉过去，伊拉又不至于真的蠢到过去看那种地步，泽瑞尔释放牧术吓走了那只邪恶的魔物，之后大家轮流守夜才算较为安稳的度过一夜。

而且泽瑞尔说，人皮狼其实以前是北陆的一群巫师或者狂战士，人穿上狼皮，心智会部分转为凶残的高大狼人，褪去外皮就回归人形。

每十天可以脱下狼皮变回人，一旦狼皮被焚毁，他们永久无法复原为人，而成为不了人的狼人已经算不上狼人了，它们是独特的魔物，是心智邪恶残忍的存在。

它们会杀死每一个它们发现的人类，扒下人皮贴在自己身上，渴望再次变回人，但它们再也便不会去了，彻底成为了只想着杀戮，按照欲望和需求所生存的魔物。

塔拉尔王国能出现人皮狼，束灵之书和巴尼给出的想法是，一定是北陆的一些海盗啦~游荡者啦~或者巫师一类的家伙，被塔拉尔王国的猎奴队抓住，没能及时脱下狼皮，或者狼皮被烧了，他们就变成了人皮狼。

像这种事在西陆全境其实都有，不过很少见，结果让艾什几人碰见了，毕竟北大陆的家伙们只骚扰西陆北境，能跑到南方？艾什真的觉得那帮脑子直率的北陆人是来打劫的。

自昨晚后，艾什就穿上了星星铁甲胄，她不敢脱掉盔甲和武器，更不敢再让马车拉着烤栗子一起走，她现在骑着马，和卡森在马车前后护卫，因为有时候就有眼睛发绿的狼群或野猪从林子里冲出来。

继续往南，远处地平线上终于浮现出一座小镇轮廓，从束灵之书里的心往地图上看， 这便是塔拉尔王国边境最近的城镇。

“断爪镇。”