又过了约莫半个时辰，宴席接近尾声。皇帝面露倦色，示意可以散席。

众人起身恭送圣驾。皇帝起身时，忽然对肃王道：“老四，你随朕来。”

肃王心中一动，躬身应道：“是。”

在齐王阴鸷、哈鲁深邃、以及无数道意味不明目光的注视下，肃王随着皇帝的仪仗，再次离开了麟德殿。

这一次，他们去的不是乾元殿侧殿，而是御书房。

屏退左右，御书房内只剩下父子二人。皇帝没有立刻说话，而是走到窗前，望着外面渐沉的暮色。

“今日之事，你怎么看？”皇帝背对着他，声音听不出情绪。

肃王斟酌着词语：“哈鲁副使武功高强，行事……大胆。其意在示威，亦在搅局。三弟受辱，恐心有不甘。”

“只是示威搅局？”皇帝转过身，目光锐利如鹰，“你看不出，他是故意针对老三？”

肃王沉默片刻，点头：“儿臣看出来了。但不知其故。”

皇帝走到书案后坐下，手指轻轻敲击着紫檀木的桌面：“哈鲁此人，并非纯粹的武夫。他早年曾游历西域诸国，精通多族语言，心思缜密，在北狄王庭中，以智勇双全着称，是北狄王颇为倚重的谋臣型将领。此次派他为副使，本就有些不同寻常。”