待侍从退下，将书房门关闭后。

叶掌柜压低声音道：“京城恐将生变。那日来袭的杀手，一路隶属淮王，另一路却是齐王的人。”

“齐王？！”王爷惊得起身，福喜楼的眼线竟如此灵通 —— 淮王的动向他们早已察觉，可齐王此刻出手，却是肃王爷始料未及的。

叶掌柜颔首道：“正是。齐王麾下暗桩假扮淮王部众，分兵袭扰诸王。原计划本有睿王一份，奈何如今睿王府被禁卫军围得铁桶似的，他们才不敢轻举妄动。”

只见他眼中精光一闪，“齐王这步棋是要将祸水尽引淮王身上，可淮王那边的袭扰实则...”话音陡然压低，“他们明修栈道暗度陈仓，真正的杀招全瞄着睿王爷呢。”

“本王如今容貌尽毁，早已与储位无缘，他们这般紧盯着我，究竟是何用意？” 肃王垂眸拨弄着茶盏，指尖在釉色上划出冷光，语气里刻意掺了几分困惑。

叶掌柜微微一顿，道：“许是欲盖弥彰罢。这般做派，倒像是想将夺嫡的心思藏得更深些。只是王爷这容貌... 当真再无回春之法？”话音落时，两人目光在缭绕的烟气中短暂交汇。

肃王喉结微动，手指微微抚过面具：“寻遍南北名医，皆道是... 回天乏术了。”

声线陡然低哑下去，眼睑垂落的瞬间，谁也没看清他眼底一闪而过的厉色。

“王爷，若是有机会，您可是想试上一试？”叶掌柜放下的青瓷盏里荡开涟漪。

肃王指节叩了叩紫檀桌面：“这... 叶掌柜的意思，可是有高人能医好本王这张废脸？”面具遮得严丝合缝，唯见眼洞深处两点寒星似的光。

“不过是草民妄言。” 叶掌柜垂眸道，“当年王爷救驾时不幸被伤，如今若真有回春妙手...”

“有便试，没有便罢。”肃王打断他的话，指尖摩挲着面具上狰狞的兽纹，“这张皮戴了三年，倒比血肉之躯更经风雨。”

话音落时，檐角的铜铃微微作响。

叶掌柜肃然拱手：“王爷胸襟若海，草民佩服。”

“过誉了。”肃王端起茶盏却未饮，指腹抵着冰凉的盏沿忽然问道，“只是若有一日，淮王那支穿云箭直指福喜楼...”

话音未落，窗外骤起一阵疾风，将廊下悬挂的 字灯笼吹得左右乱晃。

“叶掌柜今日登门，怕是又要与秦姑娘研拟新方。陈福，着人将小厨房清整出来，把叶掌柜与秦姑娘所需物件备妥。”肃王爷并未接话，反而将话头引向他处。