杨廷和与肃王并肩向宫内走去，声音压低到只有两人能听见：“昨夜西山别院好大的动静，今早京城巡防营调动频繁，连司礼监的冯公公都‘病休’了。王爷可知其中缘由？”

皇帝面色不变：“阁老说笑了，本王昨夜一直在府中读书，不曾听闻什么动静。至于冯保病休...或许是积劳成疾吧。”

杨廷和意味深长地看了他一眼：“原来如此。只是皇上今日早朝突然提前，想必是有要事商议。王爷身为皇子，当知雷霆雨露俱是君恩。”

这话中暗藏的提醒与警告，皇帝如何听不出来。他微微颔首：“多谢阁老指点。”

二人不再多言，随着百官队伍步入奉天门，向着那座象征着天下权力巅峰的太和殿走去。

卯时正，钟鼓齐鸣，宫门洞开。

百官按品级鱼贯入殿，分列两侧。萧景岳作为亲王，立于宗室班列首位。他抬眼望向御座，那里尚且空着，但无形的压力已笼罩整个大殿。

“皇上驾到——”司礼监随堂太监尖细的嗓音响起。

皇帝在太监宫女的簇拥下缓步而出。他年近五十，面容憔悴，眼袋深重，步伐略显虚浮，但那双眼睛依然锐利如鹰，扫视群臣时带着不容置疑的威严。

“吾皇万岁万岁万万岁！”百官齐刷刷跪倒在地。

“平身。”皇帝的声音有些沙哑，他在龙椅上坐定，目光在殿内逡巡一圈，最终落在了肃王身上。

肃王垂首而立，感受着那道目光的重量，心中波澜不惊。

“今日朕提前早朝，是有两件事要宣布。”皇帝开门见山，没有给朝臣任何准备的时间，“第一，司礼监掌印太监冯保，欺君罔上，贪赃枉法，昨夜已被拿下，交由东厂查办。”

朝堂上一片哗然。冯保权倾朝野十余年，门生故旧遍布内廷外朝，就这么悄无声息地被拿下了？

皇帝抬手制止了众人的议论，继续道：“第二，西山营昨日演练，不慎引发山火，烧毁民宅十余间，朕心甚痛。着户部拨银五千两，抚恤受灾百姓。”