在一处相对安静的巷口，他看到一个卖烤羊肉串的摊子，炭火上架着的羊肉串嗞嗞作响，散发着诱人的孜然香味。他停下脚步，买了三串，用油纸包好。付钱时，他状似无意地用生硬的波斯语问那年老的番人摊主：“请问，知道卖香料的阿卜杜拉吗？他的手……”他比划了一下小指。

老摊主抬起浑浊的眼睛看了他一眼，用带着浓重口音的官话慢吞吞地说：“找阿卜杜拉？卖香料的？左手少了指头的？”他摇了摇头，“好几个阿卜杜拉卖香料……手坏的，没听说过。”

苏十三心中一沉，道了声谢，拿着羊肉串转身离开。线索似乎中断了。

他没有立刻回客栈，而是走到一处可以眺望部分港口的偏僻角落，一边慢慢嚼着已经微凉的羊肉串，一边冷静地分析。蕃坊太大了，这样漫无目的地找下去不是办法。奶娘既然特意提到此人，此人必然有其特殊之处，或许……并不在那些显眼的铺面里？

他回想起之前路过的一些地方，有些番商并不开设固定店铺，而是在靠近码头的货栈区租赁仓房，直接进行大宗货物交易。那里环境更为杂乱，人员也更复杂。

想到这里，苏十三不再犹豫，几口吃完羊肉串，朝着码头的方向走去。

货栈区比商铺区更加喧嚣和混乱。巨大的仓房如同怪兽般匍匐在地，牛车、马车、独轮车进进出出，扛着沉重货包的苦力喊着号子，各种语言的叫骂声、讨价还价声不绝于耳。空气中除了香料味，更混杂着皮革、木材、咸鱼以及汗水的气味。

小主，

苏十三放慢脚步，目光锐利地扫过一个个仓房门口聚集的人群。他注意到，有些仓房门口会悬挂着代表不同商号或家族的标志，有些则只是简单地用番文写着名字。

他尝试着向几个看起来像是管事的人打听，但收获甚微。这里的人警惕性更高，对于打听他人消息的行为普遍抱有戒心。

就在他几乎要放弃这条线索，准备另想办法时，他的目光被一个仓房角落里的身影吸引。那是一个穿着不起眼灰色长袍的波斯老人，正独自一人坐在一堆装香料的麻袋旁，低着头，似乎在清理着什么。他的动作很慢，左手若隐若现。

苏十三心中一动，不动声色地靠近了些。他假装在看旁边仓房卸货，眼角余光却牢牢锁定在那个老人身上。机会来了——老人抬起左手，去拂拭袍子上的灰尘。就在那一瞬间，苏十三清楚地看到，他的左手小指，齐根而断！

心脏猛地一跳，但苏十三面上依旧不动声色。他没有立刻上前，而是继续观察了片刻。老人看起来很落魄，周围的香料麻袋也并不多，与那些大宗交易的商人相比，显得十分寒酸。他神情落寞，与周围喧嚣的环境格格不入。