苏十三确定周围没有异常，这才缓步走了过去。他在老人面前几步远的地方停下，用尽量平和的声音，说出了那个练习了无数次的名字：“阿卜杜拉？”

老人浑身一震，猛地抬起头，露出一张布满深刻皱纹、眼窝深陷的脸。他的眼睛是浑浊的灰蓝色，此刻写满了惊疑和警惕。他盯着苏十三，右手下意识地握紧了袍子下的某样东西，用生硬的官话反问：“你是谁？我不认识你。”

苏十三没有回答，而是按照奶娘交代的暗语，缓缓说道：“来自北方的故人，带来了沙漠中枯萎玫瑰的消息。”

这是奶娘临终前反复叮嘱的话，说只要对上这句，对方便会明白。

果然，听到这句话，阿卜杜拉瞳孔骤缩，脸上的惊疑变成了难以置信的激动。他猛地站起身，因为动作太快而踉跄了一下，死死盯着苏十三，声音带着颤抖：“枯……枯萎的玫瑰？她……她怎么样了？”他说的“她”，显然指的是奶娘。

“她已安息。”苏十三低声道，“她让我们来找你。”

阿卜杜拉像是瞬间被抽干了力气，踉跄着后退一步，靠在冰冷的香料麻袋上，浑浊的眼中涌出泪水，嘴里用波斯语喃喃念叨着什么，充满了悲痛。好一会儿，他才勉强平静下来，用袖子擦了擦眼睛，重新打量苏十三，目光里充满了审视：“她让你们来的？还有谁？”

“还有她照顾的孩子。”苏十三言简意赅。

阿卜杜拉深吸一口气，看了看周围，压低声音：“这里不是说话的地方。跟我来。”他费力地扛起一小袋香料，示意苏十三跟上。

苏十三默不作声地接过他肩上的香料袋，轻松地拎在手里。阿卜杜拉看了他一眼，没有说什么，佝偻着背，带着他穿过杂乱的货栈区，拐进一条更加狭窄、阴暗的小巷，最终在一扇不起眼的、斑驳的木门前停下。

他掏出钥匙，颤抖着打开门锁。

“进来吧。”阿卜杜拉侧身让开。