· 饺子: 北方过年必备,寓意“更岁交子”。苏晏晏准备了猪肉白菜和韭菜鸡蛋两种馅料。和面、擀皮、包馅,三人围坐在桌前,一边包着饺子,一边说着话,气氛难得的轻松。苏十三手法笨拙却认真,包出的饺子个个敦实;林泉则动作优雅,包出的饺子形如元宝;苏晏晏速度最快,饺子大小均匀,褶子漂亮。
· 炸年货: 将年糕切片,裹上蛋液面粉糊,入油锅炸至金黄酥脆;还有炸肉丸子、炸酥肉,这些都是年节里必不可少的小食,寓意“炸响”来年的好运。
· 汤品: 全家福砂锅。这是一个大杂烩,将蛋饺、肉丸、爆鱼、鹌鹑蛋、粉丝、白菜、冬笋片等众多食材放入砂锅,加入高汤炖煮,内容丰富,味道鲜美,象征团圆美满。
天色渐暗,街上行人稀少,家家户户窗口透出温暖的灯光,隐约传来团圆的笑语声。“五味轩”内,苏晏晏将所有的菜肴摆上桌,中间是咕嘟冒泡的全家福砂锅,周围环绕着各色菜品,琳琅满目,香气四溢。
苏晏晏给三人都倒上了一杯温热的屠苏酒——这是林泉特意用大黄、白术、桂枝、防风、蜀椒、桔梗、乌头等药材泡制,有祛风散寒、益气温阳之效,是古时元旦饮用以避疫气的酒。
“来,”苏晏晏举起酒杯,眼中闪着温暖的光,“这一年,我们历经生死,漂泊至此,能在此安稳地吃上一顿年夜饭,实属不易。敬我们自己,也敬所有帮助过我们的人,愿来年,平安顺遂。”
苏十三沉默地举起杯,目光扫过这满桌的菜肴和眼前并肩的同伴,重重地点了点头。林泉也含笑举杯:“愿晦气尽除,万象更新。”
三人碰杯,饮下那带着药草清香的屠苏酒,一股暖意从喉间流向四肢百骸。
他们开始动筷。白切鸡的鲜嫩,红烧鱼的咸香,腊味的醇厚,罗汉斋的素净,饺子的饱满,炸年货的酥脆……每一种味道,都带着对过去一年的感慨和对新一年的期盼。
“这饺子,比我娘包得还好吃。”苏十三忽然低声说了一句,他很少提及过去。
苏晏晏笑了笑,夹了一个元宝形的饺子放到他碗里:“那多吃点,来年赚大钱。”
林泉则细细品味着罗汉斋,点评着其中几味药材与食材搭配的妙处。