此事很快传遍市井。当夜田丰分析道：王疤瘌不过傀儡，幕后必有人指使。或是冯家试探，或是......太平道投石问路。

李胤望着窗外沉沉的夜色，指尖轻叩窗棂：既然风雨欲来，那便让暴风雨来得更早些。传令下去：明日开始在城西设粥棚，西山训练加倍，再让韩湛密切注意县衙动向。

烛火摇曳中，几人的身影投在墙壁上，仿佛即将掀起惊涛的暗流。远处传来更夫敲梆的声音，三更天了。李胤推开窗，深深吸了一口秋夜的凉气，真定城的万千屋宇在月光下静默如谜，而在这静谧之下，无数暗流正在悄然涌动。

次日清晨，真定城西突然热闹起来。李家在城门口搭起粥棚，热气腾腾的米粥香气四溢。流民们闻讯而来，排起长队。李胤亲自在粥棚帮忙，不时与排队的老弱妇孺交谈，了解民间疾苦。

老人家从何处来？李胤舀起一勺稠粥，倒入老妪碗中。

从钜鹿逃难来的。老妪颤巍巍道，家乡太平道闹得凶，不得已才背井离乡......

李胤心中一动，面上却不露声色：可知太平道现在何处活动？

老妪左右张望，压低声音：听说就在常山附近的山里......公子是好人，可要小心啊。

与此同时，西山山谷中的训练愈发紧张。赵云不仅教授武艺，更开始传授简单的战术配合。他将二十余人分成四队，每队设队长一人，开始进行小队作战演练。

记住！战场上最重要的不是个人勇武，而是配合！赵云的声音在山谷中回荡，一队诱敌，二队包抄，三队策应，四队预备。要如臂使指，运转自如！

而在县衙之中，韩湛也在暗中活动。他借着整理档案的机会，悄悄查阅往年的赋税记录，试图找出粮食失踪的线索。这一查不要紧，竟让他发现了一个惊人的事实：近三年来，真定县上报的赋税数额与实际征收数额之间存在巨大差额，而这差额的去向，竟都与冯家有关。

夜幕降临，李胤宅邸的书房内灯火通明。田丰将韩湛的发现娓娓道来，李胤听得眉头紧锁。

如此说来，冯家不仅把持地方，更与官府勾结，贪墨赋税？李胤沉吟道。

正是。田丰点头，而且据韩湛所言，冯家与太平道似乎也有往来。前日有人见冯家的管家在城南那处废弃祠庙与太平道人密谈。

李胤站起身，在书房中踱步。窗外月色朦胧，真定城的轮廓在夜色中若隐若现。这座看似平静的古城，实则暗流汹涌，各方势力在此角逐。而他，一个无官无职的白身士子，要在这乱世中开辟一片天地，谈何容易。

然而，当他目光扫过书房中悬挂的舆图，看到上面标注的每一个据点，每一位志同道合的伙伴，心中又升起无限豪情。乱世出英雄，既然上天给他重活一次的机会，他定要在这东汉末年的舞台上，谱写属于自己的传奇。

元皓先生。李胤转身，目光坚定，明日我亲自去拜访县尉陈勇。既然冯家与太平道有所勾结，我们或许可以借陈勇之力，先行遏制冯家的势力。

田丰微微颔首：主公此计甚妙。陈勇与冯家素有嫌隙，若能得到他的支持，我们在真定立足的机会就会大得多。

计议已定，李胤推开房门，仰望星空。秋夜的凉风拂面而过，带着远方山野的气息。他知道，真正的较量，才刚刚开始。