李胤接过密信细看，沉吟道：“杨松贪婪，既已收钱，便是上了我们的船。至于曹操……果然不出所料。张鲁反应如何？”

“据报，张鲁大喜，在南郑设宴三日，款待天使。席间，曹操的使者私下对张鲁说，李胤乃‘篡逆之徒’，‘狼子野心’，不可信任，劝张鲁加固关防，与曹操结盟，共抗我军。”庞统冷笑道，“不过，张鲁似乎并未完全听信，他既接受了曹操的封赏，又暗中加强了对曹操使者的监视。”

“首鼠两端，人之常情。”李胤并不意外，“阎圃那边呢？”

“阎圃暂未表态，但已收下主公的亲笔信。据‘暗影’回报，他看信后沉思良久，并未立即销毁，而是藏于书房暗格之中。”庞统分析道，“此人动心了，只是尚有顾虑。一来担心事败累及家族，二来……他似乎对刘备抱有期望。”

“刘备？”李胤挑眉。

“是。阎圃曾对人言：‘刘皇叔仁德布于四海，若得汉中，必善待百姓。’”庞统道，“看来，刘备的仁名，确实深入人心。”

李胤走到窗前，看着庭院中悬挂的红灯笼，缓缓道：“刘备的仁德，是他最大的资本，也是他最大的束缚。他若想取汉中，就必须与张鲁兵戎相见，那时，他的‘仁德’还能剩下几分？”

他转过身，目光锐利：“继续接触阎圃，可以透露一些消息给他：就说刘备虽有意汉中，但益州初定，内部不稳，北有张鲁，东有孙权，无力西顾。而曹操远在中原，新败于南乡，亦难给予实质援助。至于我军……告诉他，我军取汉中后，他若能助我安抚地方，郡守之位，绝不食言。”

“诺。”

“还有，”李胤想起一事，“之前你说张松不日将到邺城。算算时间，也该到了吧？”

庞统点头：“按行程，正月初十前后可到。不过，如今益州已是刘备的地盘，张松此行，恐怕不仅仅是恭贺那么简单。”

正月初五，雪后初晴。

张松的车队抵达邺城。李胤在镇北将军府正堂以隆重礼节接见了他。张松身不满五尺，容貌短小，甚至可以说有些丑陋，但举止从容，双目炯炯有神，顾盼之间自有一股不凡的气度。

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