“陛下不必追问草民消息来源。”王文韬避而不答，话锋却陡然一转，声音压低，却如寒冰刺骨，“然则，几个蟊贼刺客，不过是疥癣之疾。陛下真正的腹心大患，在于那高悬于朝堂之上的‘护龙’之剑，其锋刃所向，恐非孽臣，而是……真龙！”

“护龙”二字，如同惊雷，在朱厚照耳边炸响！他的脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地前倾，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你胡说些什么！”

铁胆神侯朱无视，是他的皇叔，是先帝托孤的忠臣，是护龙山庄的主人，权势熏天，满朝文武半数以上出其门下。怀疑朱无视，等于动摇国本！

“是否胡说，陛下心中自有明断。”王文韬步步紧逼，“陛下可曾想过，为何您励精图治，却总觉政令不通？为何您想提拔几个寒门子弟，总是阻力重重？为何这大明江山，陛下您说的话，有时还不如某些人一句话管用？”

每一句质问，都像一把锤子，敲在朱厚照心上最脆弱的地方。他登基以来的种种憋屈、压抑、愤怒，在这一刻被彻底点燃。他猛地一拍软榻扶手，站了起来，胸膛起伏：“你究竟是何人？！为何要对朕说这些？！”

“草民是何人并不重要。”王文韬迎着他愤怒的目光，坦然道，“重要的是，草民愿做陛下手中的一把刀，一把专斩枷锁的刀。斩断那些束缚陛下手脚的无形锁链，让陛下能真正君临天下，而非……困守在这金銮殿中。”

诱惑太大了。朱厚照年轻的心剧烈地跳动着。摆脱皇叔的阴影，做一个真正说一不二的皇帝，这是他梦寐以求的事情！

但他并非蠢人，强压住激动，冷声道：“朕凭什么信你？就凭你空口白牙？你又想要什么？”

“陛下无需立刻信我。”王文韬成竹在胸，“三日内，刺客之事自见分晓。届时，陛下便知草民所言非虚。至于草民所求……”

他顿了顿，清晰说道：“第一，请陛下下旨，释放天牢第九层中的古三通。”

“古三通？”朱厚照对这个名字很陌生。

一旁张永却是脸色大变，急忙在朱厚照耳边低语几句。朱厚照闻言，眼中闪过惊骇之色，二十年前那个搅得江湖天翻地覆的“不败顽童”？他竟然还活着，就被关在自己眼皮底下的天牢里？