第四天，麻烦来了。

队伍走到罗讷河支流渡口时，被三个穿皮甲的兵拦住了。渡口本是个野渡，只有一条破船和一个草棚，如今棚子旁边搭了个木栅栏，栅栏上挂着一面褪了色的旗，看不清徽记。三个兵手里拿的是长矛，但矛尖锈得厉害，其中一个人的皮甲还是反着穿的，里子朝外。

“过关费。”领头的兵是个络腮胡子，拉丁文说得含混不清，“每人两枚银币，骡子每头一枚，货物抽一成。”

施密特下马，满脸堆笑：“大爷，我们是小本生意，去前面亲戚家送年货的，没多少货……”

“少废话。”络腮胡子用矛杆戳了戳篓子，“油皮裹着的是什么？细布？打开看看。”

小小乔治从骡子上滑下来，没急着掏银子，而是从怀里取出一只玻璃杯。不是琥珀色的，是钴蓝色的，最小的那种，杯身上还刻着几道简单的缠枝纹，是杨宁亲手吹制的样品，市面上极少见。他举着杯子，对着冬日惨淡的阳光转了转。蓝光在杯壁上流转，像是一汪凝固的湖水。

“这个，孝敬三位军爷暖暖手。”小小乔治把杯子递过去，“我们真是走亲戚的，篓子里是布和几面镜子，不值什么钱。军爷要是喜欢，这杯子当个见面礼。咱们下月还从这儿过，到时候再给军爷带一对琥珀色的，配齐了。”

络腮胡子接过杯子，眼睛直了。他身边两个兵也凑过来，三人对着光看了又看，其中一个还伸出舌头舔了舔杯沿，像是怕它是假的。

“这……这是盛京的货？”络腮胡子声音低了几分，显然听说过盛京的名号。

“正是。”小小乔治趁机把木牌亮出来，“盛京的玻璃，南线总销哈维管事认得贵地的贝尔纳队长，我们也有文书。军爷要是不信，可以派人去问。”

络腮胡子掂了掂杯子，又看了看三头骡子背上的篓子。他想了想，把杯子塞进怀里，挥挥手：“走吧走吧。下回带琥珀色的来，别骗人。”

“不敢不敢。”小小乔治翻身上骡，面不改色。

小主，

过了渡口，施密特擦了擦额头的冷汗：“小东家，刚才太险了。他们要真打开篓子，看见那么多细布和玻璃杯……”

“所以他们没打开。”小小乔治攥着缰绳，眼睛看着前方的山路，“我爹说过，过这种野卡子，银子是下策，东西是中策，面子是上策。你给他银子，他觉得自己是乞丐；你给他东西，他觉得你是买卖人；你给他面子，再给他一个下次见面的由头，他觉得你是朋友。朋友好办事。”

米勒在后面嘿嘿笑了两声：“小东家，你这脑子，像你爷爷。”

“我爷爷老乔治？”

“不，你太爷爷杨亮。老乔治跟我们讲过，当年你太爷爷就是靠一张嘴和几样新鲜物事，在码头上立足的。”

队伍在山里又走了四天。途中在蒙索镇的铁匠戈蒂埃那儿换了骡掌，送了一具精铁蹄铁，戈蒂埃高兴得非要留他们住一夜，杀了一只瘦羊烤了。第八天头上，他们终于翻过了最后一道山梁。

西亭出现在视野里。

那是一个坐落在山谷缓坡上的小村落，或者说，是一个由农舍、仓库和马棚组成的聚落。六栋木屋围着一块用木桩围起来的晒场，晒场一角搭着一间较大的石屋，屋顶上插着一面小小的白旗，那是盛京的标记。石屋旁边有两间仓库，一间堆着麦子，一间堆着铁犁头和农具。远处的坡地上能看到整齐的田垄，虽然是冬天，但田里的麦苗已经冒出了浅浅的绿尖，在寒风中瑟缩着，却顽强地活着。

哈维站在石屋门口，裹着一件厚重的熊皮大氅，手里捏着一根铜制的量尺。他已经三十出头了，比一年前离开时瘦了一大圈，脸被山风吹得黝黑，胡须乱蓬蓬的，像一蓬枯草。但他的眼神很亮，亮得像是在骨头里点了一盏灯。

“青石！好畜生！”哈维首先看见的是小小乔治骑的骡子，认出了这头格哈德最爱的驮骡，然后才抬头看向骡背上的年轻人，“小小乔治？长这么高了。你爹呢？”

“我爹守北线。南线，以后我跑。”小小乔治翻身下骡，从腰间解下那只牛皮水囊，抛给哈维，“我爹让我带的。阿勒河的水，让你兑进这边的河里，喝一口，算是南北线连上了。”

哈维接住水囊，在手里掂了掂，没说话。他拔开囊塞，仰头灌了一小口，然后走到石屋旁边的小溪边，把剩下的水缓缓倒进溪里。溪水清冽，带着冰雪融化后的寒意，阿勒河的水混进去，转眼就分不清了。

“好。”哈维转过身，看着小小乔治和他身后的队伍，“三头骡，四个人。货呢？”

“细布十八匹，玻璃杯十二只，精铁小件二十样。另外还有托马斯，去里昂修镜子的。”