镇国公声音平静，“生前不能追随殿下，死后愿为殿下守陵。”

墨千尘看着这位戎马半生的老将，最终点了点头。

“好。”

镇国公笑了。

他拔出腰间佩剑，看向那些黑衣人。

“尔等听着，放下兵器，投降吧，这是老夫最后一道命令。”

黑衣人面面相觑，最终纷纷放下兵器。

隐楼楼主看着镇国公，叹了口气，也放下了手中的剑。

“楼主，这些年，辛苦你了。”镇国公道。

“国公爷言重了。”

楼主摇头，“老夫这条命，本就是恭王殿下救的，如今能陪国公爷走到最后，也算还了恩情。”

镇国公点头，看向皇帝：“陛下，请动手吧。”

皇帝没有动。

墨千尘也没有动。

镇国公明白了。

他仰头看向天空，秋日的阳光透过树叶洒落，斑驳温暖。

“这一生真是短暂。”

话音落下，他横剑自刎。

血花溅起，染红了地上的落叶。

这位权倾朝野数十年的老将，最终以这样的方式，结束了自己的一生。

林中一片寂静。

许久，皇帝才缓缓开口。

“收殓镇国公遗体，按国公礼制安葬，隐楼众人，押回京城，待审。陆指挥使……”

他看向陆沉：“你虽有功，但曾受镇国公胁迫，死罪可免，活罪难逃。”

“革去官职，贬为庶民，永不叙用。”

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陆沉跪倒：“谢陛下开恩。”

墨千尘走到镇国公尸身前，蹲下身，替他合上双眼。

“国公爷，走好。”

秋风掠过山岭，卷起满地落叶。

一场谋划多年的棋局，终于落下帷幕。

傍晚，别院。

姜宝宝站在院门口，翘首以盼。

直到夕阳西下，才看到墨千尘骑马归来。

她连忙迎上去。

墨千尘下马，将她拥入怀中。

“帅叔叔，你没事吧。”姜宝宝上下打量他。

“没事。”墨千尘握住她的手，“都结束了。”

姜宝宝松了口气，又想起什么：“陛下呢。”

“陛下回宫了。”墨千尘道，“镇国公……已经伏法。”

姜宝宝沉默片刻：“那皇后娘娘……”

“废后柳氏，昨夜在冷宫自缢了。”墨千尘声音低沉，“留下遗书，说自己愧对陛下，愧对江山，以死谢罪。”

姜宝宝心头一颤。

那个温婉的女子，终究还是选择了这样的结局。

“柳家呢。”

“柳尚书瘫了，柳家其他人，贬为庶民，流放岭南。”

墨千尘道，“林家已经安全离京，林晚晴过些时日，会送去与家人团聚。”

“那……隐楼。”

“隐楼已灭。”

墨千尘道，“楼主和几个骨干押入天牢，其余人，愿意归顺的，编入军中。”

“不愿的，发放银两，遣散回乡。”

姜宝宝点点头，握紧他的手。

一切都结束了。

那些阴谋，那些算计，那些刀光剑影。

都结束了。

“帅叔叔。”她轻声问，“我们真的可以去江南了么。”

墨千尘看着她期待的眼神，笑了。

“真的。”

他俯身，在她额上轻轻一吻。

“等处理完这些琐事，我们就去。去看江南烟雨，去看小桥流水，去看你一直想看的风景。”

姜宝宝笑了，眼泪却落下来。

“怎么又哭了。”墨千尘无奈。

“我高兴。”姜宝宝抹去眼泪，“高兴这一切终于结束，高兴我们可以好好过日子了。”

墨千尘将她拥入怀中。

是啊，好好过日子。

这是他答应她的。

也是他，一直想要的。

夕阳将两人的影子拉得很长，交叠在一起，再也不分开。

远处传来归鸟的啼鸣，悠长而安宁。

这一局棋，终于下完了。