莫占星微微颔首，退回原位，重新落座。

待到厅内只剩二人，宣王眉目拧出了一抹深邃，他语速放缓，语重心长道：“占星，你扪心自问，自你加入府上后，孤待你如何？”

“殿下待我自然极好。”莫占星低眸，语气平稳得听不出丝毫涟漪。

宣王暗自摇头，若非他早知莫占星天生便是这般喜怒不形于色的性子，怕是真要以为自己在何处亏待了他。天机阁传人心思如渊，即便有万千计较，也从不露于眉目。当真是难伺候！

他的手指在紫檀木扶手上轻轻叩了一下，又一下，像是丈量着某种无声的砝码。目光凝落在莫占星那张仿佛永远凝着薄霜的脸上：“占星，正如你所说。孤素来自问待你不薄。”

宣王声音不高，却将满室寂静压得愈发沉实。

他微微前倾，烛光在那双深不见底的眸子里闪了一下：““可蜀中大比，你为何要故意输给澹台敬明？你最擅长的，从来都是那套窥探天机的先天卦术。你那一手天机丝使得滞涩生硬，根本未尽全力。你当孤真看不出来？”

“方才人多，孤给你留了些颜面。”宣王的声音依旧平稳，眼里却多了几分深沉：“此事，你必须给孤一个交代。”

面对如此直白的质问，莫占星神色未变，只抬目静望宣王，淡声道：“占星所为，自是顺势而行。”

这个回答似乎没有让宣王感到满意，他只轻“哦”了一声，指尖在扶手上轻轻一叩，停了片刻。

莫占星声音平稳：“殿下可知，盛极必衰？”

宣王神色微正，眼中凝光：“说下去。”

“剑阁弟子年前已然尽数入世，声势日隆。纵有‘回光返照’之讥，然江湖各派，如今明面上已无人愿直面其锋”，莫占星话音稍顿，如静水微澜：“此时剑阁，正值鼎盛却又未至巅峰。恰在众人皆忌惮，却无人敢轻动之际。”

宣王瞳中精光一闪，已领悟其意，却未出声打断，只静待下文。

莫占星声音平静，继续说道：“蜀中大会汇聚天下各派，又正值道佛二教主场。澹台敬明力压群雄夺得魁首，令剑阁声势再涨。至此，无论何门何派，都会觉得剑阁不除便永无出头之日！剑阁如今看似鼎盛，实则已被各派孤立。况且——”

说到这，莫占星右手凌空一摄，掌中凭空多了一个签筒。他手腕微振，筒中竹签簌簌轻响，而后探指拈出一支。