“快收副帆!快抛锚!”
甲板上顿时乱作一团,惊呼声、哭喊声与风浪的咆哮声混杂在一起,刺耳至极。赵括脸色惨白,握着剑的手不住颤抖,竟是吓得连话都说不出来。
眼看战船离那狰狞的礁石只有数丈之遥,船身已然擦到了礁石边缘,木屑飞溅,船舱内传来阵阵惊呼。就在这千钧一发之际,一个粗粝的声音,陡然炸响:“都给我闭嘴!听我号令!”
众人循声望去,只见一名皮肤黝黑、手脚粗壮的水手,从人群中挤了出来。此人名唤王二,出身胶东渔村,祖辈皆是渔民,自幼便在风浪里讨生活,此番随军远征,不过是一名普通的帆手。
王二冲到船舵旁,一把推开吓傻了的舵手,双手死死攥住舵柄,对着众人嘶吼道:“左舷所有人,弃帆索!抄起木桨,全力划水!右舷副帆,再收半尺!把稳船舵,顺着浪势拐!”
他的声音,带着胶东渔民特有的粗犷,竟压过了风浪的嘶吼。
众船员此刻已是六神无主,见王二镇定自若,竟下意识地听从了他的号令。左舷的船员们纷纷丢下帆索,抄起甲板下备用的木桨,奋力向着水中划去;右舷的船员则手忙脚乱地调整副帆角度,将帆索又收了半尺。
王二紧攥舵柄,目光死死盯着浪涛的走势。他自幼跟着父亲“抢风行船”,最懂借浪借力的诀窍。只见他猛地一转舵柄,大喝一声:“转!”
战船在木桨的推力与副帆的牵引下,竟奇迹般地顺着浪势,向着左侧拐了个弯。船身擦着礁石的边缘掠过,激起一片雪白的水花,堪堪避过了灭顶之灾。
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“成了!我们得救了!”
甲板上爆发出一阵劫后余生的欢呼,众人看向王二的目光,满是敬畏与感激。赵括站在一旁,面红耳赤,握着剑的手垂了下来,羞愧得无地自容。
这一幕,被旗舰上的徐福与章邯看得一清二楚。
章邯的眉头,渐渐舒展开来,眼中闪过一丝赞赏:“好个胶东水手!这‘抢风行船’的土法子,竟比那世家子弟的兵法管用!”
徐福亦是点头赞叹:“出身市井,却有这般胆识与能耐,难得,难得啊!”
有惊无险的福船,缓缓跟上行进的船队。王二站在船头,依旧沉着地指挥着船员修补帆索,调整航向,仿佛方才那场生死危机,不过是寻常风浪。
船队继续在“之”字形航线上艰难前行。那永不停歇的罡风,吹得将士们精疲力竭,手臂酸痛得几乎抬不起来,嘴唇干裂出血,双眼布满血丝。但自王二救船之后,船队里的气氛悄然变了——那些出身贵族的军官,不再颐指气使,反而主动向经验丰富的水手请教行船技巧;而水手们也不再畏畏缩缩,遇到问题,敢于直言献策。
阶级与出身的壁垒,在残酷的自然之力面前,竟如薄纸般脆弱。