傍晚，最后一抹斜阳消散在窗边，刘天雪带着侍卫过来，此时的水象已经醒了过来，刚想起身却被刘天雪以柔力按下，“本宗已经知晓今天发生的所有事，程执事舍身救长老，于宗门有大功。损及自身道基，宗门亦不会忘。”

刘天雪眼中含着柔情，但也带着一丝疲惫，彭羽抱着她让她坐下后方才继续开口：“赏五百万灵石，供你日后修炼疗伤之用。另，万窟山‘炎息窟’从此归你独用，其内地火温顺，灵气中正偏阳，于你温养火种、稳固根基或有裨益。”

五百万灵石！万窟山独立石窟！即便是对宗门有功的执事，这般赏赐也堪称厚重，尤其是炎息窟，那是许多金丹期修士都眼热的修炼宝地。

程启元身躯微震，抬头看向刘天雪，嘴唇嚅动了一下，最终深深一揖：“谢宗主厚赐。启元...愧领。”

“这是你应得的。”刘天雪语气稍缓，“好生休养，宗门仍需你效力。”

她目光柔情的转向彭羽，“小羽，这几日你也辛苦了，今晚来与我一起。”

彭羽当即知晓刘天雪是什么意思，“大家都在呢。”

“堂堂云国王爷如今怎么一副小男子做派，本宗先去等你，命你速来。”

彭羽瞪了一眼一旁正在偷笑的郑龙潭，郑龙潭察觉到目光立刻轻咳一声，转移话题：“那个...王爷，既然水象长老已无大碍，那可否给我安排一个在住处？”

“嗯...”彭羽点点头，“国柱大人想要静辟一些之地不如就东峰，来人，带国柱大人过去。”

“是，王爷。”

一夜双修，程启元也随刘天雪安排的火部侍卫搬入了万窟山炎息窟。石窟深邃，内有天然形成的岩浆池，热气氤氲却不暴烈，灵气浓郁。五百万灵石的资源堆在洞府内，足以支撑他很长一段时间的修炼消耗。他每日除了服用丹药调理身体，便是坐在岩浆池畔，尝试感应体内那缕微弱却顽强的火种，按照卢茉留下的法门，一点点温养，重筑根基。过程缓慢而痛苦，每一次引动那火种，都如同在灰烬中重新点燃火星，但他眼神中的黯淡，却在日复一日的坚持中，渐渐被一种更加沉静坚韧的东西取代。

彭羽则在与刘天雪、郑龙潭短暂交代后，带着血魂佩，在过云宗深处寻了一处清静山谷闭关。与血魂佩深度共鸣、操控其平衡两股狂暴力量的过程，虽极度耗费心神，却也让他对这件奇物、对自身力量的控制有了更深层次的体悟。他需要消化这些体悟，同时，藤蛊之事，如同一根刺，扎在他心头。

两周时间，在寂静中流逝。

山谷内，灵气形成的漩涡缓缓平息。盘坐于青石之上的彭羽睁开双眼，眸中精光一闪而逝，周身气息比之前更加凝练浑厚，赫然已突破至分神中期。他摊开手掌，血魂佩静静躺在掌心，温润的玉白色中，那缕血色仿佛活了过来，缓缓流动。而就在他神识沉入玉佩深处，例行检视时，一道极其微弱、若非他修为突破且对血魂佩掌控更深绝难察觉的奇异气息，如同水底暗流般，轻轻拂过他的感知。

这道气息...不属于血魂佩本身，也不属于他曾接触过的任何力量。它非常淡，却带着一种难以言喻的“指向性”，仿佛一条无形的线，遥遥系向某个未知的远方。

藤蛊...血魂佩曾全力对抗藤蛊死气，护持程启元神魂，是否在那一刻，捕捉到了藤蛊源头的一丝痕迹？

彭羽眉头紧锁，心神完全沉入那道气息的感知中。它飘渺不定，时断时续，但大致方向却隐隐指向云国西南边境之外，那片人烟稀少、传闻多瘴疠奇诡的荒山野岭。