此仇不共戴天！必须发动圣战！集结所有的力量，所有的圣器，唤醒更多的古老守护者，甚至……恳请沉睡的圣徒与天使长们降临！
必须将这个恶魔，连同他那渎神的国度，从世界上彻底抹去！用圣火净化一切！！”
“帕德里克阁下，请冷静！”
另一位相对务实的主教，马里诺，沉声道，他脸色同样难看，但眼神中多了一丝理智的权衡，
“您的心情我们理解。但我们必须正视现实！
谢御天展现的力量，已经超越了我们对‘凡人’的认知！连‘神圣投影’都被他……轻易击溃。
我们现有的常规力量，包括圣殿骑士团、审判所，甚至我们手中的圣器，恐怕难以对他构成真正的威胁。
盲目发动圣战，只会造成无谓的牺牲，进一步削弱我教廷的根基！”
“难道就任由这恶魔嚣张？任由我主的荣光蒙尘吗？！”
帕德里克怒吼，
“马里诺，你的信仰动摇了吗？你畏惧了吗？！”
“我畏惧的，是毫无价值的牺牲，是教廷千年基业可能毁于一旦！”
马里诺毫不退让，
“我们需要更周密、更强大的计划！或许……我们应该尝试接触，了解他的目的，拖延时间，为我们唤醒更强大的古老存在，争取机会！”
“接触？和恶魔谈判？你这是与魔鬼做交易！是背叛！” 帕德里克怒不可遏。
“都闭嘴！”
教皇奥利十四世终于开口，声音不大，却带着一股无形的威严，瞬间压下了所有的争吵。
他缓缓抬起头，目光扫过下方众人，那目光沉重如山。
“主的荣光，不容亵渎。谢御天之罪，必须清算。”
教皇的声音缓慢而坚定，定下了基调，主战派们精神一振。
但教皇接下来的话，又让他们心头发紧：
“然，马里诺枢机所言，亦有道理。此獠之力，确非凡俗可敌。我教廷传承数千载，底蕴深厚，岂是区区一个东方魔头所能撼动？”
他顿了顿，苍老的眼眸中闪过一丝深邃的光芒：
“‘神圣投影’被毁，确实出乎意料，但那毕竟只是一缕跨越遥远时空的意志显化，受到此界法则极大限制，并非吾主真正威能的体现。”
他看向异端裁判所所长，一位浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的老者：
“弗拉基米尔红衣主教私下进行的‘圣血’与‘古神’相关研究，以及他与某些禁忌存在的联系，裁判所早有记录。
此次降临的‘投影’，其性质存疑，未必完全代表纯粹的‘神圣’。
其被毁，或许另有隐情，未必能完全证明谢御天拥有凌驾于真正‘神圣’之上的力量。
说不定是那位血族圣女的手笔。
毕竟谢御天此前杀了那么多人，充足的高级血气，那位的封印有可能因此松动。”
这话让一些心中信仰动摇的主教稍稍安定了些。
是啊，那“投影”或许并不纯粹，或许被弗拉基米尔家族的邪恶仪式污染了，或许……
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“当务之急，是稳住局势，凝聚力量。”
教皇继续道，
“传谕各教区，严密封锁消息，统一口径，将猩红咏叹堡事件定性为‘黑暗血族内讧，引发未知禁忌力量爆发，导致前往调停的教廷与共存会人员不幸遇难’。
谢御天之名，暂不提及。”
“陛下！这……” 帕德里克想要反对。
教皇抬手制止了他：“这是必要的策略。我们需要时间。马里诺枢机主教。”
“在，陛下。”
“你秘密安排可靠人选，尝试与波西亚方面，甚至通过第三方，与神国进行非正式接触。
探听他们的真实意图，尤其是谢御天接下来的动向。
可以做出一些……无关痛痒的让步或承诺，麻痹他们。”
马里诺心中一凛，低头领命：“是。”
“圣殿骑士团，苦修会，异端裁判所。”教皇的目光扫过几位巨头，
“即刻起，进入最高战备状态。秘密召回所有在外历练的强者，启用封存的古代圣物，加大‘虔信者’的选拔与培养力度，不惜代价！
我们要在最短时间内，凝聚一支足以应对任何挑战的‘神圣之矛’！”
“是！” 几人齐声应诺，眼中燃起战意。
“至于最终的手段……”
教皇的声音陡然变得无比低沉、肃穆，仿佛在提及一个沉睡的禁忌，
“是时候，重新评估唤醒‘第九序列’沉睡者的可能性了。还有，‘圣血池’的共鸣仪式，也需要加快准备。”
“第九序列！” “圣血池共鸣！”
几位知晓内情的核心高层，无不倒吸一口凉气，脸上露出混合着敬畏与恐惧的神情。
那是教廷最后的底牌，是涉及到上古天使乃至更古老神圣存在的禁忌领域。
每一次动用，都需要付出难以想象的代价，甚至可能引发不可预知的后果。
“为了主的荣光，为了涤清世间一切邪恶与亵渎，必要的牺牲，是值得的。”
教皇缓缓闭上双眼，手中权杖微微顿地，发出沉闷的声响，
“谢御天……就让他再嚣张片刻。待‘神圣之矛’砺锋，‘古老守护’苏醒之日，便是这东方恶魔，及其背后渎神国度，接受最终审判之时！”
“愿主的荣光降临，涤净一切污秽！”
众人齐声祈祷，但声音中，除了坚定的战意，还潜藏着一丝不易察觉的、对未知力量的深深忌惮。
以及对即将到来的、可能远超以往任何一次“圣战”的惨烈冲突的预感。
圣所内，圣火摇曳，将壁画上那些肃穆的圣徒与天使的面容映照得明灭不定。
仿佛他们也在默默注视着这场决定教廷，乃至整个西方信仰世界命运的密议，目光悲悯，又或……深沉。
伯尔尼的争吵，共存会的蛰伏，教廷的暗涌与厉兵秣马……西方世界的权力核心，在谢御天掀起的风暴中，正以前所未有的速度分化、重组、酝酿着新的冲突与阴谋。
而这场风暴的中心，安丽庄园内，却似乎暂时隔绝了外界的喧嚣。
壁炉温暖，茶香袅袅，一场关于经济命脉与文明未来的谈话刚刚结束，新的合作悄然萌芽，而某个银发的“挂件”已然沉睡，嘴角似乎还挂着一丝满足的、懵懂的笑意。
只是，无论是庄园内看似平静的夜晚，还是西方各地暗流奔涌的密室，所有人都清楚——
猩红咏叹堡的余烬尚未冷，更大的风暴，正在地平线下，悄然汇聚。
（耶里·弗拉基米尔：哥哥，让我好好闻闻你，吸溜……）