那天晚上，诺顿梦见愚人金站在床边，冰冷的手指掐着他的脖子。“你背叛了我，我亲爱的弟弟。”

诺顿惊醒时，煤球正用湿润的鼻子蹭他的脸颊。窗外月光如水，庄园一片寂静。他抱紧煤球，感受着小狗有力的心跳，慢慢的平静了下来。

周末的德罗斯庄园热闹非凡。奥尔菲斯穿着皱巴巴的衬衫迎接诺顿，领口还沾着牙膏渍。

“你可算来了！”他一把拽住诺顿的手腕，“弗雷德那混蛋不肯让我先玩。”

弗雷德里克坐在游戏机前，头也不回地说：“因为你会把摇杆按坏，野蛮人。”

诺顿站在门口，有些不适应这样的喧闹。煤球的事在他舌尖打转，但他最终没有说出口。愚人金曾警告他：秘密就像伤口，暴露出来只会招来更多的伤害。

“嘿，”奥尔菲斯突然凑近，“你还好吗？”

诺顿下意识地后退半步：“我很好。”

“得了吧，”弗雷德里克放下手柄，“你看起来像刚被释放的战俘。”

奥尔菲斯踹了他一脚，然后递给诺顿一罐可乐：“愚人金那混蛋对你做了什么？”

可乐罐在诺顿手中发出轻微的咔嗒声。他想起愚人金的手指划过他脊背的触感，想起那些被称作“爱的教育”的夜晚，想起牛奶里可能掺着的药物...…

“没什么，”他最终说，“他只是..….很关心我。”

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奥尔菲斯和弗雷德里克交换了一个眼神。

“听着，”奥尔菲斯压低声音，“如果你需要帮助...…”

诺顿猛地站起来，可乐洒在地毯上。“我得回去了，”他说，“煤球——我是说，我的作业还没写完。”

回家路上，诺顿的心跳一直没平静下来。他差点说漏嘴了，这太危险了。愚人金虽然不在伦敦，但他的眼线无处不在，厨师、园丁、管家、甚至那个总是对他微笑的女佣——谁都可能是愚人金的耳目。

煤球听到开门声就兴奋地冲过来，尾巴摇得整个屁股都在晃动。诺顿蹲下来抱住它，把脸埋在它温暖的毛发里。

“只有你是安全的，”他低声说，“只有你。”

日子一天天过去，煤球的伤好了，体型也大了一圈。它学会了在听到脚步声时躲进衣柜，会在诺顿做噩梦时舔醒他，还会把偷来的袜子藏在床底下——这些小小的叛逆让诺顿感到一种奇妙的快乐。