叶知秋应了一声，熟练地开始生火，将一些干肉条和撕碎的干菜丢进一个小陶罐，加水煮汤。凌弃则坐在一块相对平整的石头上，拿出那块黑铁胚，用一块粗布仔细地擦拭着。他的短棍就靠在手边，黝黑的棍身在昏暗的光线下丝毫不反光，却隐隐透着一股沉静的力量感。

这短棍是他父亲留下的唯一遗物，据说曾是什么特殊部队的制式装备，材质不明，异常坚固。凌弃从小摸索，自己琢磨出了一套使用短棍的方法，谈不上什么高深武学，但胜在刁钻、狠辣、实用，尤其适合在这种近距离、以命搏命的险恶环境中使用。他不知道什么是内力，什么是斗气，他只知道如何用最快的速度、最省力的方式，将棍端戳进敌人的喉咙，或者敲碎对手的膝盖。

汤的咕嘟声和草药碾磨的声音在矿洞里交织，形成一种怪异却温馨的日常氛围。外面，天光正在大亮，但对于生活在阴影里的他们来说，新的一天的奔波，才刚刚开始。

简单吃过热汤泡硬饼的早饭后，凌弃将那些不值钱的“破烂”在矿洞深处一个废弃的矿坑里掩埋掉——这是为了避免因随意丢弃而暴露行踪。然后，他背上整理好的、装有真正值钱货品的行囊，短棍依旧插在腰后。叶知秋也背上了一个小一些的包袱，里面是她采集和制作的草药、干净的布条，以及他们仅有的几件换洗衣物。

“走吧。”凌弃说。

叶知秋点点头，默默跟在他身后。

两人离开矿洞，沿着崎岖的山路向南而行。灰鼠镇是位于人类控制区边缘的一个三不管地带的小镇，因为靠近前线，又地处交通要冲，渐渐成了流民、逃兵、黑市商人和各种亡命徒的聚集地，混乱，但也充满了“机会”。去那里需要大概步行四个小时。

阳光逐渐炽烈，驱散了清晨的寒意。路旁的草木开始显现出初夏的生机，但视野中不时出现的焦黑土地、折断的兵器残骸以及被乌鸦啄食得不成样子的动物（或者不仅仅是动物）尸体，都在提醒着人们这里依然是危险的边境。

凌弃走在前面的，脚步沉稳，眼神锐利地扫视着四周。叶知秋跟得很紧，有些气喘，但努力不让自己掉队。她知道，凌弃哥必须保持警惕，这片区域除了可能遇到溃兵，还有神出鬼没、趁火打劫的哥布林。这些绿皮小个子虽然个体战斗力不强，但生性狡猾残忍，