“铁，好铁。够打一根短棍的量。”凌弃声音压得很低。

老头没吭声，从身后一个烂木箱里摸索出一块黑沉沉、带着杂质的铁胚，推了过来。凌弃拿起铁胚，用手指弹了弹，又仔细看了看断口，点了点头。双方都没有讨价还价，交易瞬间完成。这种地方，过多的言语意味着危险。

接着，凌弃走向一个蹲在帐篷角落、面前摊着几张破旧兽皮地图的家伙。那人脸上带着刀疤，眼神警惕。凌弃将剩下的兽人铁甲片和箭镞放下，又加了一小皮囊叶知秋制的止血粉。

刀疤脸看了看东西，特别是那皮囊药粉，鼻子微微抽动了一下，眼中闪过一丝诧异，似乎没料到这种地方能看到成色不错的药剂。他压低声音：“要什么消息？”

“北边，黑石崖，‘断牙’的战狼，有什么新动静？”凌弃问。

刀疤脸眼神闪烁了一下，看了看左右，声音更低了：“动静不小。‘断牙’的人马在黑石崖脚下扎营了，像是在等什么。前几天和一小队帝国巡逻兵碰上了，打了一场，帝国没占到便宜，退了。”他顿了顿，补充道，“听说，‘断牙’放话出来，黑石崖是他们的地盘，闲杂人等靠近，格杀勿论。”

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凌弃心中记下，又问：“腐爪泽呢？最近有没有特别的消息？关于……穿黑衣服的。”

听到“黑衣服”，刀疤脸脸色微变，下意识地缩了缩脖子，警惕地看了看四周，才凑近极低声音说：“腐爪泽？那鬼地方最近邪门得很！听说前阵子老洼头那边出了大事，死了不少人，有兽人，好像也有……你说的那种‘黑影’。现在没人敢往深处去了。有传言说，沼泽深处来了群煞星，比沼泽里的毒虫还毒。”他显然对“影蚀”讳莫如深，不敢多言。

凌弃不再追问，换了个问题：“哥布林呢？还有成建制的部落活动吗？”

刀疤脸嗤笑一声：“哥布林？早被帝国和兽人打残了！零星的还有，成不了气候。不过……”他压低声音，“听说南边‘碎颅者小径’附近，最近有几个幸存的哥布林萨满在活动，神神叨叨的，好像在找什么东西，可能是它们以前丢掉的什么‘圣物’。”

凌弃心中快速分析着这些信息。兽人在黑石崖站稳脚跟，态度强硬；“影蚀”在腐爪泽的活动引发了恐惧；哥布林残部似乎在寻找丢失的石头？这些信息碎片化的，但拼凑起来，勾勒出一幅更加混乱和紧张的局势图。

最后，凌弃走到了整个“淤泥镇”最混乱、也是消息最灵通的中心区域——一个用破帆布勉强搭起来的、散发着劣质酒气和汗臭的“酒馆”。这里聚集着形形色色的人，有逃亡的士兵、落魄的佣兵、眼神闪烁的密探。凌弃没有进去，只是靠在远处一个阴暗的角落里，如同石雕般静止，耳朵却捕捉着里面传来的每一句嘈杂的交谈。