凌弃和叶知秋对视一眼，深吸一口气，推开了那扇虚掩的木门。

屋内光线昏暗，点着油灯。一个身材干瘦、穿着厚棉袍、戴着瓜皮帽、看起来约莫五十岁上下的老者，正伏在一张堆满账册和地图的木桌上打着算盘。听到开门声，他抬起头，露出一张精明的、布满皱纹的脸，一双小眼睛在油灯下闪烁着市侩而谨慎的光芒。

“你就是南山镇来的送货人？”老者放下算盘，声音尖细，带着浓重的口音。

“正是，在下林弃，受墨菲先生所托，护送药材至此。这是货单。”凌弃上前一步，将货单双手呈上。他注意到，这赵管事虽然看似普通，但指关节粗大，太阳穴微微鼓起，显然也是个练家子。

赵管事接过货单，只是扫了一眼，便放在桌上，目光却落在凌弃和跟进来的叶知秋身上，上下打量：“路上可还顺利？”

凌弃心中一动，面上不动声色：“遇上几股毛贼，侥幸打发了，药材无损。”

“毛贼？”赵管事小眼睛眯了眯，似乎不太相信，但也没深究，只是淡淡道：“嗯，这年头，边境不太平，能安全送到就好。货物我会清点入库。你们……”他顿了顿，看了一眼窗外天色，“今天天色已晚，就在哨站歇息一晚吧。那边有空着的厢房，自己去找一间。马匹可以牵到后面马厩，草料自备。明日一早，再来我这里领取回执。”

语气平淡，带着一种显而易见的疏离和打发意味，并无丝毫热情。显然，这灰岩哨站对外来者并不欢迎，只是按规矩办事。

“多谢赵管事。”凌弃也不多言，拱手谢过，便和叶知秋退了出来。

找到那间所谓的“厢房”，不过是一间四处漏风、只有一张土炕和一张破桌的简陋石屋。两人安置好马车，喂了马，这才有机会坐下来喘口气。

“这地方……气氛不对。”叶知秋低声道，眉宇间带着忧色，“那些流民，还有这赵管事的态度……”

凌弃走到窗边，透过缝隙观察着外面。暮色渐浓，哨站内点燃了火把，光影摇曳，更添几分诡异。他看到一些守卫在棚户区附近巡逻，态度粗暴，不时呵斥着那些蜷缩在窝棚里的流民。而赵管事所在的那间大屋，灯火通明，隐约传来算盘声和低语声。

“嗯。”凌弃目光冰冷，“这灰岩哨站，绝不仅仅是黑水商会的一个普通前哨。这里的气氛，比南山镇更紧张，更……压抑。我们拿到回执，立刻离开，一刻也不多留。”

然而，他们都知道，想顺利离开，恐怕没那么容易。这看似平静的哨站之夜，注定不会安宁。观测者的阴影，边境的混乱，以及黑水商会深不可测的意图，都如同无形的网，正在缓缓收紧。