他强忍着眩晕，改变方向，利用一块巨石的阴影，转向更陡峭的河岸上方爬去。每向上爬一步，都如同在刀尖上行走，肋骨的剧痛几乎让他窒息。叶知秋用瘦弱的肩膀死死顶着他，牙关紧咬，一声不吭。

爬上一段陡坡，暂时脱离了河岸区域，身后的喧嚣声似乎远了一些。但凌弃知道，这只是暂时的。追兵很快会沿血迹搜上来。

“不能……再留血迹了……”凌弃喘息着，撕下已经被血浸透的里衣一角，递给叶知秋，“勒紧……腿上的伤……”

叶知秋会意，立刻蹲下，用布条和随身携带的止血药粉，快速而熟练地为他重新包扎右腿伤口，尽量压住出血点。凌弃则趁机观察四周。这里已经是南山镇外围的荒丘，距离镇墙还有一段距离，但已经可以远远望见镇内零星的灯火和隐约的嘈杂。

“走那边……废弃的樵夫小径……”凌弃指着一个方向，那是他以前巡防时发现的、几乎被荒草淹没的小路，可以避开主要通道，迂回接近镇子西南角的偏僻处，那里有一段早年坍塌、尚未完全修复的矮墙，是他们潜入镇内的唯一机会。

接下来的路途，如同在地狱中跋涉。凌弃的意识时清醒时模糊，全凭一股不灭的执念支撑着身体。叶知秋几乎是用自己单薄的身体扛着他，在崎岖不平、黑暗隆咚的山路上艰难前行。有几次，凌弃几乎要瘫倒，都被叶知秋死死拉住。她不顾自己手臂被荆棘划出的血痕，不顾冰冷和疲惫，心中只有一个念头：他是我的全部，我要带他回家！

途中，他们两次险些与搜索的护卫小队遭遇，都凭借凌弃残存的警觉和叶知秋的机敏，提前躲藏在岩石或树丛后，险之又险地避过。

不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，两人终于踉踉跄跄地来到了那段坍塌的镇墙下。墙体塌了半截，形成一个不易察觉的缺口，周围长满了杂草。

“到了……”凌弃气若游丝，身体的力量几乎耗尽。

叶知秋将他小心地靠在墙根阴影里，自己先警惕地探头观察缺口内外。镇内这一带似乎格外安静，可能是溃兵难民尚未波及到的角落。她心中一喜，回头低声道：“安全！”

小主，

她奋力搀起凌弃，两人相互依靠，几乎是滚爬着翻过了那段矮墙，重重摔在镇内冰冷的地面上。

回到镇内，危险并未解除，但熟悉的环境让两人都稍微松了口气。凌弃强打精神，辨认了一下方向，低声道：“走……小巷……避开人……”

叶知秋点头，再次撑起他，专挑最黑暗、最僻静的小巷穿行。此时的南山镇，大部分区域依旧笼罩在恐慌和混乱中，哭喊声、叫骂声、搜寻失散亲人的呼喊声此起彼伏，反而为他们提供了最好的掩护。没有人会特别注意两个在阴影中蹒跚而行的“难民”。

一段原本不长的路，走得惊心动魄。有几次，差点与巡逻的商会护卫或溃散的兵勇撞个正着，都被他们提前躲过。凌弃的伤势越来越重，脸色苍白如纸，呼吸微弱，全靠叶知秋不离不弃的支撑和指引。

终于，那间熟悉的小院轮廓出现在小巷的尽头。院门虚掩着，院内一片死寂。