“唔姆！果然是母亲大人的手艺，真是一如既往的好吃啊！”炼狱杏寿郎并不意外。

伊黑小芭内早已习惯了他这样子，也不觉得意外，只是接着方才的话头，继续说起正事：“现在你已经如愿成为了柱级剑士，之后就不必再那样拼命了吧。”

他抬手，轻轻触碰了一下自己脸上缠满的绷带。垂下的眼眸里掠过一丝不易察觉的黯淡：“你和我不同，杏寿郎。”

他不像炼狱杏寿郎，生来就背负着炎柱的荣光，有着温暖的家人与光明的信念。

对他而言，猎鬼从来都不是什么荣耀的使命，而是一条赎罪之途。

他身上流着肮脏的血脉，那些刻在骨血里的阴影，一辈子都洗不掉。

如果能在斩杀恶鬼的任务中死去，对他来说反倒是最好的归宿。

伊黑小芭内垂下眼帘，长长的睫毛遮住眼底翻涌的思绪。

他总是忍不住想，若是自己能多拯救一些人，若是能将那些作恶的恶鬼尽数斩灭，或许死后，神明会看到他的努力，会夸奖他，让他来世不必再经历这般颠沛与苦难。

病房里一时安静下来，窗外的阳光透过窗户洒进来，落在两人中间，光尘在其中横亘。

两人也算是一起长大的，炼狱杏寿郎知晓他的心结。

“加入鬼杀队的每个人都将自己的生死置之度外，我亦是如此，这就是强者所要承担的责任。”

他突然问道：“小芭内，你已经杀了多少鬼了？”

伊黑小芭内道：“四十四只。”

“喔！真是惊人的数量啊！”炼狱杏寿郎笑着说，“再过不久，你也能成为柱级剑士了，加油啊！”

“我听说又有人想当柱了？哈哈哈哈，了不得了不得，是何人如此华丽？”这声音不比炼狱杏寿郎的小，在门外就传进来了。

两人循着门口传来的爽朗笑声望过去，皆是一愣，脸上不约而同地露出惊讶之色。

来人居然是音柱——宇髄天元。

他露着结实的臂膀，发间点缀着闪亮的饰品，浑身上下都透着张扬夺目的气场，与蝶屋素雅的氛围格格不入。

“我来这里，你们很意外吗？”宇髄天元仰头哈哈大笑，声音洪亮得几乎要掀翻屋顶，“来和未来的同事联络一下感情，也是柱级剑士必要的工作嘛！”

“宇髄。”炼狱杏寿郎冲着他颔首，算是打过招呼，金红色的眼眸里带着几分笑意。

宇髄天元可不是单纯过来探望的。