同一时刻，桑海城门下，晓梦白衣曳地而至。

她听说此处来了大秦军士，便专程而来……想亲眼看看，那个名字无人敢提、却让墨家一夜覆灭的神秘人，是否真在此地。

城门人来人往，晓梦随手拦住一个摊贩：“桑海城近日可有一队大秦军士入城？”

那人正支着布棚卖陶器，日日进出城门，消息灵通。

他点头道：“确有这么一拨人，前日我刚在东门撞见。”

话音未落，旁边一个绸缎商笑着插嘴：“王五，你又拿天气说事？”

王五急了，手指直戳自己胸口：“我亲眼瞧见的！那天风没起、云没聚，他们一露面，天色立马压下来，雷滚得震耳，雨点子却一滴没落……人走光了，天又亮堂了！”

晓梦没再追问，只问：“他们现下落脚何处？”

“有间客栈。”王五脱口而出。

她转身就走，脚步未停。

越近客栈，呼吸越沉。她心里已勾出一幅图景：鹤发童颜，宽袍博带，袖角拂过之处，连空气都凝滞三分。赤松子师兄也只修至炼气初境，此人若真踏足上古之阶，少说也该是百岁开外的老前辈。若得半句指点，道家天宗或可再开一脉。

推开木门，门轴轻响。

满堂目光齐刷刷扫来。

赢尘早令众人按兵不动，闲散数日。有人倚柱而坐，有人摩挲刀柄，有人盯着门外行人衣角飘动的弧度……直到晓梦跨过门槛，所有视线便钉在了她身上。

掩日指尖搭在剑鞘上，惊鲵垂眸半瞬，胜七把铜锤往地上一顿，吴邝与流沙几人不动声色交换眼色。阴阳家弟子肩头微绷，气息收束如弓弦。

没人说话，但那股沉甸甸的压迫感，已如潮水漫过门槛。

晓梦瞳孔微缩。

不是错觉。这一屋子人，个个筋骨扎实、气机内敛，无一庸手。她出道以来，从未见过如此密集的强者聚于方寸之地。

惊鲵起身，语调平直：“姑娘，此店已赁下，暂不接客。”

晓梦却抬步往里走了两步，目光扫过每一张脸：“客栈里的人，都在这儿了？”

她看得极细……胜七臂肌虬结却未蓄力，掩日腰背挺直却缺三分古意，吴邝眼神锐利却未藏沧桑……没有一人，有炼气士那种吞吐天地的浑厚气韵。更无人眉宇间沉淀着百载光阴的纹路。

这些人太年轻，太利，太实。不像能御风引雷的旧世遗民。

胜七忽地踏前一步，铁靴碾碎一块青砖：“报上名来，来这儿图什么？”

其余人静默未动，但指节已悄然绷紧。