军火库被炸的事儿在安邱城闹得沸沸扬扬。
野尻暴怒，把责任推给了贾贵和黄金标。
黑藤也琢磨出了点名堂，决定亲自去鼎香楼蹲点。
可这些事儿，鼎香楼的人还不知道。
鼎香楼的日子，还是跟往常一样。
这天早上，蔡水根早早地起了床，开始擦桌子、摆凳子。
杨保禄在后厨忙着熬驴肉，汤锅咕嘟咕嘟地响着，香气四溢。
孙掌柜从后院出来，打了个哈欠。
水根，他问，今天备多少料？
照常吧，蔡水根说，多备点驴肉和火烧。
孙掌柜点点头，又往后院去了。
齐老太太今天没来，说是在家养身子。
其实她是去走亲戚了，不过这事儿不用跟外人说。
却说杨保禄，他今天心情不太好。
为什么呢？
因为他爹妈的事儿，又浮上心头了。
说起来，杨保禄的爹妈是前年死的。
被日本人害死的。
那年冬天，日本人下乡，到他家村子里抢粮食。
杨保禄的爹不肯把粮食交出来，被日本人一刺刀捅死了。
他娘上去拦，也被捅了一刺刀。
两口子就这么没了。
杨保禄当时不在家，在鼎香楼学艺。
等他赶回去的时候，爹妈已经下葬了。
他连最后一面都没见到。
从那以后，杨保禄就恨上了日本人。
恨得咬牙切齿。
可他只是个厨子，没法报仇。
他只能把这些恨，都藏在心里。
每天做菜的时候，他就想象着这些菜是给日本人做的。
然后他在菜里吐口水。
当然，这只是想想，他到底还是没干过这种事儿。
毕竟他是个厨子，厨子有厨子的尊严。
往菜里吐口水，那也太下作了。
可恨归恨，杨保禄也没别的办法。
他只能每天在后厨里切菜、炒菜、熬汤，看着日本人和汉奸来吃饭，心里骂着王八蛋，面上还得笑眯眯地问好。
这日子，过得可真憋屈。
却说蔡水根，他早就注意到杨保禄了。
杨保禄这人，脑子简单，嘴巴也简单。
高兴了就笑，不高兴了就骂，从不藏着掖着。
上次武工队来鼎香楼的时候，石青山夸杨保禄是个好苗子。
蔡水根也觉得，杨保禄这人靠得住。
对日本人和汉奸恨得咬牙切齿，说明他心里有正气。
只要稍加引导，肯定能成为一个好同志。
可怎么引导呢？
直接跟他说杨保禄，我是八路，你跟我干吧？
那肯定不行。
太冒失了。
得慢慢来，一步一步地试探。
蔡水根决定，先跟杨保禄聊聊天，试探试探他的口风。
这天下午，鼎香楼没什么客人。
蔡水根端着两碗茶，走进后厨。
保禄，他笑着招呼，歇会儿，喝碗茶。
杨保禄正靠在灶台边歇着呢，听到声音回过头来。
水根啊，他接过茶碗，什么事儿？
没什么事儿，蔡水根在他旁边坐下，就是看你最近好像有心事。
心事？杨保禄愣了一下，没有啊。
真没有？蔡水根看着他，你这两天切菜的时候，好几次差点切到手。
杨保禄低头看了看自己的手，没说话。
是不是想家了？蔡水根问。
不想，杨保禄摇摇头，家都没了，想什么。
蔡水根知道杨保禄爹妈的事儿，也没再追问。
两个人就这么坐着喝茶，气氛有点闷。
过了一会儿，蔡水根开口了：
保禄，你恨不恨日本人？
杨保禄手一抖，茶水洒出来了一些。
你问这个干嘛？他警惕地看着蔡水根。
没什么，蔡水根笑了笑，就是随便问问。
杨保禄也不藏着掖着，恨得牙痒痒。
为什么？
为什么？杨保禄瞪大眼睛，你说为什么？咱们中国人让日本人欺负成这样，谁不恨？
也是，蔡水根点点头，可光恨有什么用呢？
谁说没用？杨保禄不服气，恨着总比不恨强！
话是这么说，蔡水根叹了口气，可光恨不干实事，这恨也白恨了。
杨保禄愣住了。
什么意思？
蔡水根看着他，压低了声音：
我的意思是，光在心里恨日本人没什么用。得干点实事儿，把他们赶出去才行。
杨保禄眨了眨眼。
怎么干？
蔡水根没有直接回答，而是反问道：
你觉得，光靠拳头能把日本人打出去吗？
杨保禄想了想，摇摇头。
打不出去，他说，日本人有枪有炮，咱们老百姓有什么？
那不就得了，蔡水根说，光靠蛮干不行，得动脑子。
动脑子？杨保禄挠挠头，我脑子笨，动不过那些读书人。
脑子笨没关系，蔡水根笑着说，有胆子就行。
我胆子可大了！杨保禄拍拍胸脯，上次贾贵来吃饭，我想往他碗里下毒！
什么？蔡水根吓了一跳。
没下，杨保禄撇撇嘴，就是想想。
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蔡水根松了口气。
好家伙，这杨保禄还真是虎。
保禄，他认真地说，下毒这种事儿，可不能干。
为什么？杨保禄不服气，那些狗汉奸吃了毒死了，不是正好吗？
毒死了这一个，还有下一个，蔡水根说，再说万一毒错了人怎么办？
杨保禄想了想，觉得有道理。
那你说该怎么办？他问。
蔡水根没有直接说，而是绕了个弯子：
保禄，你爹妈是怎么没的？
杨保禄的脸色变了。
你……你怎么知道……
我听孙掌柜说过，蔡水根说，你爹妈被日本人害了。
杨保禄沉默了一会儿，点点头。
他的声音低了下去，前年的事儿。
你恨不恨日本人？
杨保禄咬着牙说，恨不得扒了他们的皮！
可你扒了吗？
没有，杨保禄垂下头，我没那个本事。
你有，蔡水根突然说。