说完，他抬了抬手。

一旁的婆子立刻上前，把剩下半盏药重新灌进她嘴里。

苦、辣、腥、甜，一齐炸开。

沈照棠呛得弓起身子，血从唇角争先恐后涌出来，眼前却越来越亮。那片刺目的白光里，她看见了很多旧事。

她看见小时候自己缩在侯府后院廊下发抖，柳姨娘偷偷塞到她手里的热栗子。

看见陆家灯火通明的账房里，沈蘅初把披风披到陆云葭肩头。

看见景阳侯府祠堂前，萧叙川温声说一句“夫人再忍一忍”，她便又替他咽下一口气。

她这一生，好像总在忍。

忍轻贱。

忍冷眼。

忍错待。

忍到最后，连自己女儿的名字都被写进了旁支。

最后那点意识散下去之前，沈照棠心里只剩一个念头。

若真有来世。

她头一个要掀的，不是萧叙川那张脸。

是他们拿来压人、遮脏、定生死的那本族谱。

她要亲手撕开它。

看他们一个个跪到祠堂前，跪到祖宗牌位底下，睁着眼看自己写下去的那些脏字，被她重新改回来。

耳边忽然炸起一阵喜乐。

唢呐高亢，锣鼓震耳。

像是谁家正在迎亲。

沈照棠猛地睁开眼。

满室通红。

红绸、红帐、红烛，连妆台前那两支龙凤喜烛都烧得正旺，烛泪一滴滴落下来，像凝住的血。

外头果然在吹打。

比她死前听见的那阵喜乐还热闹。

“三姑娘，吉时快到了，您怎么还没应声？”

门外婆子的声音带着催促，笑里却压着藏不住的急。

沈照棠一动不动地坐着，喉间还残着毒酒灼过的疼，手心里却干干净净，没有血，也没有青砖硌出来的皮肉。

她慢慢低头，看见自己身上的嫁衣。

大红织金，袖口绣着连枝海棠。

是她前世穿过一次，死前也没能忘掉的那身衣裳。

出嫁前夜。

侯府逼她代嫁，替不肯上轿的大姑娘嫁进景阳侯府。

那一夜，她以为自己是被推出侯府，去搏一条活路。

后来才知道，那是她这一生真正的死路。

沈照棠抬起手，把头上的红盖头慢慢掀了下来。

铜镜里映出一张年轻的脸。

十八岁的她，眉目尚未被那些年磨钝，脸颊清瘦，眼尾却天生带一点上挑的弧。今夜脂粉压得厚，唇上胭脂点得深，乍一看艳得逼人，可那双眼里的寒气一浮出来，整张脸便陡然冷了。

她真的回来了。

不是梦。

不是临死前那一口不甘心吊出来的幻觉。

她实实在在地回到了这一夜。

门外脚步声又近了些。

沈照棠起身，指尖按上妆台边缘，缓缓站直。

这一次，她不嫁。