“把货放桌上。”那人把煤油灯拧亮了一点。

何雨柱把麻袋和布袋放上去，解开绳子。玉米棒子在灯下颜色更明显了——金黄金黄的，颗粒紧密，没有一个瘪粒。小麦也倒出来一小堆，在灯下泛着温润的光泽，像是上了一层釉。

那人弯腰凑近了看，从玉米棒子上又掰下几粒，放在灯下仔细端详。然后他直起身，从口袋里摸出一个小布包，打开，里面是一杆小铜秤。他把玉米倒进秤盘里，称了称，记下一个数字。又换小麦称了一遍。

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“二十斤玉米，十五斤小麦。”他把秤收起来，“玉米一毛二一斤，小麦一毛五。一共——两块四毛钱加两毛二。”

何雨柱在心里默默算了一遍。这个价格比市场价高了将近一倍，在黑市里算是公道价，老六之前给他透的底价就是这个数。

“再加一斤粮票。”那人说，“当添头。”

何雨柱没立刻答应。在黑市交易里，第一次讨价还价是个信号——你要是让得太快，对方就会觉得你好欺负，下一次就会压得更狠；你要是咬得太死，对方觉得你这人不痛快，下次就不找你。得让他觉得你不好糊弄，但又不至于翻脸。

“一斤半。”何雨柱说，语气不重，但是不急不缓，像在说一件不搭界的事。

对方抬眼看着何雨柱。煤油灯的火苗晃了一下，阴影在两人脸上跳了跳。何雨柱没躲他的眼神，也没瞪回去，就那么平平地跟他对视，像是在食堂卖饭窗口等大师傅盛菜——不急不催，但也绝不走开。

僵了有三秒钟。

“行。”那人把粮票从口袋里的另一个布包里摸出来，数了数，连同现金一起放在桌上，“一斤半就一斤半。”

何雨柱拿起钱和粮票，也没数，直接揣进怀里——他刚才借着灯亮已经数过了，两块四毛现金，一斤半粮票，一分不少。不是他有多信任这个人，而是他不想让对方看出自己很在意这个数。在黑市上，急的人吃亏，太在意的人更容易吃亏。

“下次还有货吗？”那人问，一边把玉米和小麦混着装进自己带来的一个编制袋里。

“说不准。”何雨柱说，“看地里收成。”

“成。”那人也不多问，把编制袋往肩上一甩，“下周三，还是这个时辰，还是这个地儿。来不来随你。”

说完就挑帘子出去了。脚步声在巷子里响了几声，然后就没了，像是被这浓重的夜吞掉了。

何雨柱没急着走。他站在屋里，先听了听外面的动静。远处有一只猫叫了一声，又停了。风从破窗户灌进来，把煤油灯的火苗吹得东倒西歪。墙上照出的影子也跟着晃，像是有什么东西要从墙里钻出来。

他等了足有一盏茶的功夫，确认外面彻底没了动静，才吹灭煤油灯——这是规矩，不留火——然后轻手轻脚出了院门。

回去的路他没走原路。来的时候从东边进，回去他从西边绕。这是他自己琢磨出来的规矩——老六没教，是他看过的那些后世纪录片里学的。在黑市附近，你走同一条路回去，就等于把住处的大致方向告诉别人。这世界上什么人都有，万一有人想摸你的底，一次记不全，两次就差不多了，三次能画出你家的位置。

凌晨四点的四九城，安静得像是沉在水底。街上没有人，偶尔有只野狗从胡同口窜出来，耷拉着尾巴消失在黑影里。远处的钟楼在夜色里勾出一个模糊的轮廓，像一块巨大的石碑立在城北的天际线上。何雨柱贴着墙根走，脚步又轻又快，解放鞋踩在青石板上，几乎听不到声音。