胡同里有风贴着墙根吹过来，带着秋天夜里特有的凉意。何雨柱把破褂子的领口紧了紧，手指碰到藏在衣襟底下的一个硬邦邦的东西——是把磨尖了的铁筷子。不是拿来打架的，是拿来壮胆的。黑市上什么事情都可能发生，宁可用不着，也不能什么都没有。

脚步声从胡同口传过来。

何雨柱把下巴往领口里缩了缩，眼睛从帽檐底下扫过去。来的人是马三，还是那顶灰布帽子，帽檐压得很低，只露出半张脸。马三走路不快，但脚步很稳，一边走一边用余光扫着两边蹲摊的人。

马三走到何雨柱前面不远处停了下来，蹲在一个卖红薯的老太太面前，拿起一块红薯在手里掂了掂，又放了回去。老太太嘴里念叨着价钱，马三摇了摇头，站起身来继续往前走。

然后他看见了何雨柱。

马三没直接过来，而是先在旁边一个卖鸡蛋的半大小子那里蹲了会儿，拿起鸡蛋对着月光照了照，问了价，又还了两句价，一副不紧不慢的样子。最后才像是逛累了一样，慢慢踱到何雨柱面前，蹲了下来。

“哥们，卖的什么？”马三的声音压得很低。

“棒子面，白面，还有点菜。”何雨柱也压低声音，把麻袋口子松开一点。

马三伸手在麻袋里抓了一把，手指拨了拨，又凑到鼻子前闻了闻。月光从薄云缝里漏下来一线，正好照在马三脸上。何雨柱从帽檐底下看到，马三的眼皮跳了一下。

“又是你的货。”马三放下面子，声音又低了几分。

何雨柱没接这个茬。他说过不在黑市上跟人套近乎，这句话就是个坑——要是接了，等于承认自己有个“货”的名声，等于在马三脑子里强化了那个“有个年轻人卖的粮食特别稳定”的印象。

“买不买？”何雨柱硬邦邦地问。

马三愣了一下，随即嘴角勾了勾。他在黑市上摸爬滚打了七八年，什么人都见过。有的人嘴碎，卖个东西能把自己家的底全抖落出来。有的人嘴紧，一个字都不肯多说。眼前这个抹了锅底灰的年轻人，显然是后者。

“买。”马三也不废话了，“棒子面什么价？”

“一斤八分。”

马三皱了皱眉。八分钱一斤，比市面上贵了一分。但这个货他认得——上回收的那批玉米面，转手卖到西城那几个大户人家后厨，人家吃了都说好，愿意出高价再要。那批玉米面马三转手卖了一毛二一斤，净赚三分多。

“七分。”马三还价。

“八分。”何雨柱不动。

“成。”马三没再还。他知道这个价砍不动，上回也没砍动。再说这货确实值这个价——颗粒匀实，磨得虽然粗但干净，闻着有股新粮的香气，不像有的人卖的粮食，一股子仓底霉味。

“全要？”马三看了眼麻袋。

“全要也行，分着也行。菜另外算。”何雨柱把麻袋歪了歪，让马三看到袋子里的黄瓜和白菜。

马三看到那几根黄瓜的时候，眼睛明显亮了一下。

八月中旬的青黄瓜，市面上早就过了季。这个时候还能拿出来卖的黄瓜，不是暖棚里种的就是家里精心伺候的盆栽。但这年头哪有几家种暖棚的？盆栽的黄瓜也不可能长这么直溜——一般的盆栽黄瓜，不是歪就是短，长不了这么匀称。可眼前这几根黄瓜，根根都是直溜溜的，粗细均匀得像是一个模子里刻出来的。颜色也正，不是那种发黄的熟过了头的，是正经的嫩绿色，在月光底下泛着微微的光。

“这黄瓜……”马三拿起一根，轻轻掐了一下。皮薄，脆嫩，指头尖一掐就有汁水渗出来。“你这是哪儿来的？”

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何雨柱没吭声。黑市上最大的忌讳就是问货的来路。马三是老油子了，按理说不该犯这种低级错误。但他问了——说明这几根黄瓜让他太意外了。

马三也意识到自己失言了，赶紧改口：“不问了不问了。黄瓜什么价？”

“一根一毛。”

这个价格让马三倒吸了一口气。

一毛钱一根黄瓜，搁在夏天那叫天价。夏天的黄瓜都是论斤卖的，一毛钱能买好几斤。可现在是九月中旬，黄瓜早就下了市，市面上根本见不着。物以稀为贵，一毛一根，说贵也不贵——大户人家的后厨愿意出这个钱。

“这几根我全要了。”马三咬了咬牙，“白菜呢？”