“两毛一棵。”

白菜倒是没多要价。秋天是白菜的旺季，市面上多的是，两毛一棵是正常价。但何雨柱的白菜跟别人家的不一样——菜帮子紧实，叶子翠绿，最外层的叶片连一个虫眼都没有。

马三在心里算了一下总账。十斤棒子面八毛，五斤白面——白面贵得多，一斤就得两毛，五斤一块。八根黄瓜八毛，三棵白菜六毛。总共三块两毛钱。

这个数不小了。三块两毛钱，差不多是一个普通学徒半个月的工资。

“再加十斤粮票。”马三说。

“可以。”何雨柱点头。粮票在黑市上比钱好使，有些交易只认粮票不认钱。

马三从怀里掏出一个布包，打开来，里面是一叠折得整整齐齐的票子和几张粮票。他数出三块两毛钱，又加了十斤四九市粮票，一起递给何雨柱。何雨柱接过来，借着微弱的月光迅速扫了一眼，确认数目没错，把钱和票子折好塞进贴身的内兜里。

交易完成了。

马三把麻袋提起来，掂了掂分量，又看了一眼袋子里那几根黄瓜，还是没忍住：“哥们，下次还有这种货，能不能……”

何雨柱已经站起来了，把空了的双手往袖子里一揣，转身就走。

马三看着他的背影消失在胡同口的黑暗里，摇了摇头，嘴上嘟囔了一句什么，也提了麻袋往另一边走了。

何雨柱出了胡同口，没有直接回家。他先往北走了一段，拐进另一条胡同，又折回来往南，再穿一条小巷，绕到鼓楼西大街上。这一带的街灯有几盏是灭的，整条街暗得很，只有远处鼓楼的轮廓在黑黢黢的天幕下隐约可见。

他在街角停了一下，确认身后没人跟着，才把钱和票子从内兜里掏出来，手指一动，全部收进了空间。身上什么都不剩。

心里踏实了。

今晚的这三块两毛钱加上十斤粮票，再加上前五次黑市攒下的，空间里已经有了将近六十块钱的现金和几十斤的各类票证。这个数目，在这个年代的普通人家眼里，已经是一笔不小的积蓄了。但对于何雨柱心里的那个目标来说，还差得远。

他听老六提过一嘴——黑市上有人在运作铁路公安的工作名额。那是另一个层级的东西，不是卖几斤粮食卖几根黄瓜就能凑够的钱。

但路要一步一步走，钱要一笔一笔攒。

何雨柱把领口松开一些，吐出一口白气。九月的夜风从海子那边吹过来，带着水汽，凉丝丝地往领口里钻。他踩着夜色往南锣鼓巷走，脚下的青石板路被月光照得泛着幽光。远处有挑担子的小贩在收摊，竹扁担吱呀吱呀地响。更远处，什刹海的水面上有几点渔火在晃。

他算了算日子。这批黄瓜出手之后，空间里新一茬的小油菜再过两天就能收了，萝卜也快长到了最好的时候。下回可以考虑去安定门外的那个点试试——那里离几个大户人家的后街近，贩子们出手快，价格也给得高。就是治安查得严些，得多加小心。

另外粮食品种也得换换。连着几次都是棒子面和玉米面，虽然掺了次粮，但还是容易让人记住特征。下回可以换成小米和红豆——空间里那一小块杂粮区长势正好，小米穗子沉甸甸地垂着头，红豆荚也鼓了起来。

何雨柱在心里盘算着下一批货的安排，脚步没停。

回到家的时候已经快凌晨四点了。他摸黑推开门，轻手轻脚地脱了衣服，把脸上的锅底灰用湿毛巾擦了，钻进被窝。何雨水在东屋睡得正沉，呼吸声均匀，完全不知道哥哥刚从黑市上回来。

何雨柱闭上眼睛，脑子里把今晚的交易又过了一遍。

马三是个靠谱的买家，但他的好奇心太重了。今晚那句“这黄瓜哪儿来的”虽然及时收了回去，但说明这个人已经开始注意货物的来源了。黑市上最怕的就是这种人——他不是想害你，但他的好奇心会让他记住太多不该记住的东西。

下次遇到马三，不能再给他货了。至少隔两三次再说。得多找几个不同的买家，把出货渠道分散开。张三买粮、李四买菜、王五买杂粮，每个人只看到自己买的那部分，谁都拼不出完整的画面。

他翻了个身，把脸埋在枕头里。

睡意来得很慢。脑子还在转，转到最后停了下来，停在一个念头上一一铁路公安的名额。那个名字他只在老六嘴里听见过一次，但就像一根刺，扎在脑子里拔不出来。

六十块钱还远远不够。但他不着急。

因为今天晚上，他又往前走了一步。在黑市上站住了脚，有了稳定的出货渠道，有了一笔一笔往上涨的积蓄。这些东西，比六十块钱本身更值钱。

窗外已经有了第一声鸟叫。天快亮了。