“赵老爷，一个月期限已到。”大掌柜居高临下地俯视着他，声音不带半点起伏，“九出十三归，连本带利一百三十万两现银。沈家钱庄今日来收账了，拿钱吧。”

看着那份催命的契约，赵老爷双膝一软，“扑通”一声跪在地上。他再也顾不上什么首富的体面，连滚带爬地扑过去，死死抱住大掌柜的大腿，老泪纵横地哀求起来。

“大掌柜！大掌柜开恩啊！咱们两家在江南同气连枝上百年，您高抬贵手，宽限我十天……不，五天就行！我库房里还有几十万石粮食，还有上好的丝绸，全都按半价……不，三成价抵给你们沈家！”

大掌柜面露哂意，抬起一脚重重踹在赵老爷的心窝上，直接将他踹得仰面朝天。

“拿你那些发霉的糙米和毒盐抵债？你当咱们皇家银行是收破烂的？”大掌柜掸了掸长衫下摆的灰尘，语气透着鄙夷，“我家主母说了，沈家只认真金白银。既然赵老爷拿不出钱，那就别怪咱们按契约办事了。带走！”

两名如狼似虎的神机卫力士大步上前，一左一右架起赵老爷的胳膊，像拖死狗一样将他强行拖出内堂。

半个时辰后，皇家银行江南总行二楼的宽阔大厅内。

钱、孙、李三位江南首富也遭遇了同样的绝境，被神机卫悉数押解至此。四位曾经在江南呼风唤雨、跺一跺脚都能让两淮盐价抖三抖的封建资本巨头，此刻如同待宰的猪羊，披头散发地跪在冰冷的青砖地面上。

大厅正前方，一道流光溢彩的东海珍珠卷帘垂下。

沈婉娇身着正五品诰命夫人的大红礼服，头戴羊脂玉步摇，端坐在珠帘后的太师椅上。她手里端着一只建窑茶盏，指尖轻轻拨弄着茶盖，清脆的瓷器碰撞声在空旷的大厅里回荡，每一下都像敲在四大首富的丧钟上。

“四位世伯，江南一别，别来无恙啊。”沈婉娇清冷的声音透过珠帘传出，透着掌控全局的威严。

跪在最前面的赵老爷猛地抬起头，额头上还带着磕头留下的血迹。他看着珠帘后那道窈窕的身影，眼中闪过不甘与怨毒，妄图用江南士绅的身份进行最后的垂死挣扎。

“沈婉娇！你休要赶尽杀绝！”赵老爷咬着牙，搬出那套用惯了的道德绑架说辞。