春日的风带着几分燥热，吹过工部衙门的青砖庭院，却吹不散萧逸渊心头的沉郁。他刚走出魏尚书的书房，指尖还残留着攥紧拳头的酸胀，魏大人阴狠的话语在耳畔反复回响，字字句句都透着刻意刁难的恶意——那京郊河道，他早有耳闻，是工部多年来的烫手山芋，历任接手的官员，要么半途而废，要么耗尽银两却收效甚微，最后都落得个被弹劾罢官的下场，魏大人此举，分明是想置他于死地。

“萧主事，看来魏尚书对你‘格外看重’啊，竟然把京郊河道这么重要的差事交给你了。”身后传来一阵讥讽的笑声，正是方才在庭院中刁难他的那位七品主事，此刻正带着两名小吏，斜靠在廊柱上，眼神轻蔑地打量着他，“不过，萧主事可得好好掂量掂量，那京郊河道可不是什么好啃的骨头，前几任主事，可有不少人栽在上面，轻则罢官，重则获罪，你一个靠关系上位的庶子，怕是撑不住吧？”

萧逸渊缓缓转过身，脸上早已褪去了方才的隐忍，神色沉稳，眼神锐利如刀，直直看向那名主事，语气平静却带着不容置疑的威严：“多谢大人‘关心’，不过，皇上命我负责水利修缮，魏尚书委我以重任，我自当全力以赴，至于能不能做好，就不劳大人费心了。”

那主事没想到萧逸渊竟敢如此强硬，脸上的讥讽一僵，随即冷哼一声：“好，好一个全力以赴！我倒要看看，你能撑到什么时候。若是到时候搞砸了工程，丢了性命，可别怨我们没提醒过你！”说罢，带着两名小吏，甩着袖子，悻悻离去，临走前还不忘狠狠瞪了萧逸渊一眼，满是不屑与恶意。

走出工部衙门，萧逸渊立刻吩咐车夫：“前往京郊河道，越快越好！”

“是，萧主事！”车夫不敢耽搁，立刻扬鞭策马，马车一路疾驰，朝着京郊的方向驶去。车厢内，萧逸渊闭上双眼，脑海中不断回想沈薇瑶之前叮嘱他的话，回想她为他分析的工部局势，心中渐渐冷静下来。他知道，京郊河道的修缮，必定困难重重，魏大人绝不会让他顺利完成工程，一定会暗中使绊子，克扣物料、拖延工期，甚至暗中破坏，他必须做好万全准备，谨慎应对每一个危机。

他伸手，摸了摸贴身存放的青鸟玉佩，玉佩温润的触感透过衣料传来，一股淡淡的温暖气息涌入体内，让他心中的焦躁渐渐消散，多了几分沉稳与底气。这枚玉佩是沈薇瑶亲手交给她的，是神兽青鸟的图腾，传说能守护亲人平安，他相信，这枚玉佩，一定会护他周全，助他渡过难关。同时，他也暗暗下定决心，一定要顺利完成河道修缮工程，用实力打垮魏大人的阴谋，让那些轻视他、刁难他的人，都刮目相看。

半个时辰后，马车抵达了京郊河道附近。萧逸渊推开车门，走了下来，眼前的景象，让他心中猛地一沉，远比他想象的还要糟糕。

只见眼前的河道，宽阔却浑浊，河面上漂浮着枯枝败叶和各种垃圾，岸边的堤坝早已斑驳不堪，多处出现了裂缝，有的地方甚至已经松动，仿佛随时都会坍塌。河道底部，淤泥堆积得厚厚的，几乎快要堵塞河道，河水流动缓慢，散发着一股淡淡的腥臭之气。岸边的田地，因为河道常年失修，汛期经常被洪水淹没，早已荒芜不堪，只剩下干裂的土地和枯萎的庄稼，偶尔能看到几个衣衫褴褛的村民，蹲在岸边，神色愁苦，眼中满是无奈与绝望。

“这位大人，您是从京城来的吗？”一名白发苍苍的老者，看到萧逸渊身着官服，连忙走上前，躬身行礼，语气恭敬却带着几分急切，“大人，您是不是来修缮这条河道的？求您救救我们吧，这条河道，已经多年没修了，每年汛期一到，洪水就会泛滥，淹没我们的田地，冲毁我们的房屋，我们实在是没法活了！”

老者的话音刚落，周围几个村民也纷纷围了上来，纷纷跪地求情，语气哽咽：“求大人救救我们吧！前几任大人，来了又走，走了又来，都没能把河道修好，我们实在是走投无路了！”

萧逸渊连忙上前，弯腰将老者扶起，又示意其他村民起身，语气温和却坚定：“各位乡亲，请起来吧。我是新来的工部主事萧逸渊，皇上派我来修缮这条河道，我向你们保证，一定会全力以赴，修好这条河道，再也不让洪水泛滥，让你们能安心耕种，安稳生活。”

听到萧逸渊的话，村民们眼中闪过一丝希望，却又带着几分疑虑。一名中年村民犹豫着说道：“大人，我们知道您的心意，可这条河道，实在是太难修了。前几任大人，投入了不少银两，动用了不少人力，可到头来，还是没能修好，有的大人，还因为修不好河道，被罢官获罪了。您……您真的能修好吗？”

萧逸渊看着村民们眼中的疑虑与期盼，心中愈发坚定，语气郑重：“各位乡亲，我知道这条河道修缮难度极大，也知道前几任大人都未能成功，但我绝不会退缩，也绝不会敷衍了事。我会亲自实地考察，制定最可行的修缮方案，动用一切可用的力量，一定要把这条河道修好，还你们一个安稳的家园。”

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村民们闻言，眼中的希望渐渐浓厚起来，纷纷对着萧逸渊躬身行礼：“多谢大人！多谢大人！若是大人能修好这条河道，我们一定感激不尽，为大人立碑致谢！”

“各位乡亲不必多礼，这是我分内之事。”萧逸渊摆了摆手，语气温和，“麻烦各位乡亲，带我去河道各处看看，详细告诉我，这条河道的具体情况，比如淤泥堆积的厚度、堤坝松动的位置、每年汛期洪水泛滥的情况，还有前几任大人修缮时遇到的困难。”

“好，好！大人，我带您去！”白发老者连忙说道，转身走在前面，为萧逸渊引路。其他村民也纷纷跟上，一边走，一边向萧逸渊详细讲述着河道的情况，语气中满是愁苦与期盼。

萧逸渊跟在老者身后，一边仔细观察着河道的情况，一边认真倾听着村民们的讲述，时不时地停下脚步，弯腰查看堤坝的裂缝，用手中的木棍探查淤泥的厚度，神色专注而认真。他发现，这条河道的问题，远比他想象的还要严重——不仅淤泥堆积深厚，最深处可达丈余，而且堤坝多处出现松动、坍塌的迹象，部分堤坝的根基已经被河水侵蚀，变得十分脆弱；除此之外，河道两岸的排水系统也早已损坏，一旦汛期来临，雨水无法及时排出，只会加剧洪水泛滥的程度。

更让他忧心的是，前几任大人修缮河道时，不仅耗资巨大，而且所用的物料质量低劣，施工工艺粗糙，导致修缮后的河道，用不了多久就会再次出现问题，甚至比之前还要严重。而且，村民们还告诉他，前几任大人修缮河道时，有不少官员趁机克扣物料、中饱私囊，导致实际用于修缮河道的银两，不足朝廷拨款的一半，这也是河道修缮失败的重要原因之一。

萧逸渊心中愈发清楚，魏大人把这个差事交给她，不仅仅是因为河道修缮难度大，更是因为这里面牵扯到太多的利益纠葛，太多的阴暗面。魏大人就是想让他陷入这场泥潭，要么因为修缮失败获罪，要么因为触动某些人的利益，被人暗中陷害，无论哪种结果，对魏大人来说，都是有利的。