晨光透过寿安堂的雕花窗棂，将案几上的药碗映得暖黄透亮。沈薇瑶端着刚熬好的汤药走进内室时，老夫人正倚在软榻上闭目养神，眉宇间的郁结已消散大半，脸色也比往日红润了许多。

“祖母，该喝药了。”沈薇瑶将药碗轻轻放在榻边的小几上，声音柔和得像春日的风。她拿起银匙，舀起一勺汤药，放在唇边吹了吹，才递到老夫人嘴边。

老夫人张开嘴，喝下汤药，眉头微蹙了一下——这汤药虽仍有苦涩，却比王太医之前开的温和许多，入喉后还带着一丝回甘。“你这方子果然管用，哀家这几日不仅不晕了，连夜里也能睡个安稳觉了。”老夫人拉着沈薇瑶的手，眼神中满是欣慰，“以前只当你是个柔弱的孩子，没想到竟有这般精湛的医术，倒是委屈你了。”

沈薇瑶顺势坐在软榻边，指尖轻轻摩挲着老夫人粗糙却温暖的手掌，语气带着恰到好处的委屈与恭敬：“祖母说笑了，能为祖母分忧，是孙女的福气。只是可惜，母亲走得早，没能亲眼看到孙女长大成人。”

提到原主母亲苏氏，老夫人的眼神瞬间黯淡下来，握着沈薇瑶的手也紧了几分，声音低沉：“你母亲是个好孩子，温婉贤淑，知书达理，当年若不是……”话说到一半，她却突然停住，轻轻叹了口气，摇了摇头，“都过去了，不提也罢。”

沈薇瑶心中一动，知道老夫人这是触及了旧事，便顺着话头轻声问道：“祖母，母亲当年究竟是怎么去世的？我总听下人说，母亲是染了急症，可我总觉得，事情没有那么简单。”她抬起头，眼中带着恰到好处的迷茫与探求，“我记得小时候，母亲身体一直很好，怎么会突然染病离世呢？”

老夫人沉默了许久，目光飘向窗外，像是在回忆遥远的往事。过了好一会儿，她才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与无奈：“当年你母亲确实是突然病倒的，高烧不退，太医诊治了几日也没能稳住病情，没几日便去了。”

“可我听刘嬷嬷说，母亲病倒前，曾与柳氏发生过争执。”沈薇瑶小心翼翼地试探着，语气中带着一丝怯意，“是不是柳氏……”

“休得胡言！”老夫人打断她的话，眼神变得严厉起来，但转瞬又柔和了下去，“柳氏虽是后来扶正的，但当年你母亲去世时，她还只是个妾室，不敢如此胆大妄为。”她顿了顿，声音压低了几分，“不过，你母亲的死，确实疑点重重。太医说她是染了风寒，可她的症状却与风寒不太一样，而且她病倒前，确实与柳氏因府中琐事吵过一架。”

沈薇瑶心中一凛，看来老夫人心中也清楚，原主母亲的死并非意外。她继续追问道：“那为何不彻查呢？父亲难道就不怀疑吗？”

提到沈国公，老夫人的眼神中闪过一丝失望：“你父亲……他被柳氏迷了心窍，柳氏又哭得梨花带雨，说自己是无辜的，你父亲便信了她的话。更何况，柳氏背后有她兄长柳侍郎撑腰，柳侍郎在朝中有些人脉，没有确凿的证据，根本动不了她。”

“外戚势力？”沈薇瑶故作惊讶地问道，心中却早已了然。柳氏能在国公府如此横行霸道，甚至敢暗中谋害嫡女，背后定然有靠山。

老夫人点了点头，语气中带着一丝无力：“正是。柳侍郎虽无实权，却与几位朝中大臣交往密切，若是强行彻查，恐怕会引起朝堂风波，你父亲向来胆小怕事，自然不愿深究。”

沈薇瑶心中冷笑，原来如此。柳氏正是仗着背后的外戚势力，才敢如此肆无忌惮地谋害原主母亲，苛待原主。她知道，老夫人心中虽有疑虑，却碍于种种原因，不敢深究。她没有再继续追问，以免引起老夫人的警惕，只是轻声说道：“祖母，孙女明白了。只是母亲死得不明不白，孙女心中实在难安。”