秋露打湿了国公府的青石板路，汀兰院的兰草在晨光中带着晶莹的水珠，透着几分清雅。沈薇瑶身着月白色宫装，正由青禾为她整理裙摆，今日要入宫为太后复诊，她特意换上了太后赏赐的锦缎，鬓边斜插着那支赤金点翠步摇，身姿端庄，眉目清丽。

“大小姐，入宫后记得按时给太后施针，汤药也别忘了让宫女按方子熬制。”青禾仔细叮嘱着，将装着针灸针和汤药的锦盒递到她手中。

“放心吧，都记着。”沈薇瑶接过锦盒，指尖拂过冰凉的盒面，“府中之事就劳你多照看，尤其是柳氏那边，若有异动，及时记录下来。”

“奴婢省得。”青禾点头应道。

沈薇瑶转身走出汀兰院，马车早已在府门口等候。她登上马车，车轱辘碾过石板路，缓缓向皇宫方向驶去。她丝毫没有察觉，在她离开后不久，一道纤细的身影鬼鬼祟祟地溜到了汀兰院外，正是被禁足多日、刚被柳氏偷偷放出的沈柔儿。

沈柔儿身着一身素色衣裙，脸上带着几分病态的苍白，眼底却燃烧着嫉妒的火焰。她扒着院墙外的老槐树，看着汀兰院朱红的大门，牙齿咬得咯咯作响。

沈薇瑶如今何等风光！得老夫人宠爱，掌府中财权，连皇帝和太后都对她另眼相看，走到哪里都是众星捧月。而自己呢？被禁足在冷院，如同弃妇一般，连出门都要偷偷摸摸。凭什么？沈薇瑶不过是个没了娘的嫡女，凭什么占尽所有风光！

嫉妒如同毒藤，在她心中疯狂滋长。她不甘心一辈子活在沈薇瑶的阴影下，更不甘心看着沈薇瑶步步高升，而自己却只能在泥泞中挣扎。

“沈薇瑶，你别得意得太早！”沈柔儿低声咒骂着，眼中闪过一丝阴狠，“我定要让你身败名裂，让你尝尝被所有人唾弃的滋味！”

她早有预谋。前几日柳氏偷偷来看她，给了她一包银子，还告诉她京中户部侍郎家的公子李墨尘风流成性，最是好女色，若是能让沈薇瑶与他扯上关系，再散布些流言蜚语，沈薇瑶的名声定会彻底败坏。

沈柔儿深知沈薇瑶最看重名声，只要毁了她的名声，她就再也无法在京中立足，更别提得到太后和皇帝的赏识了。

她趁着沈薇瑶入宫、汀兰院守卫松懈的机会，偷偷溜了进来。院中的丫鬟都被沈薇瑶派去打理府中庶务，此刻院中空无一人，正好给了她可乘之机。

沈柔儿轻手轻脚地走进沈薇瑶的书房，这里是她平日处理事务、看书练字的地方。书房内收拾得井井有条，案几上摆放着笔墨纸砚，还有几本摊开的医书和账本。

她的目标是沈薇瑶的笔迹样本。只有模仿得惟妙惟肖，才能让那封情书看起来像是沈薇瑶亲笔所写。

沈柔儿在案几上翻找着，很快便找到了几张沈薇瑶练字的废纸，上面的字迹娟秀清丽，带着几分独特的风骨。她如获至宝，小心翼翼地将废纸藏在袖中，又在案几上摸索着，想找些更能证明身份的东西。