秋意渐浓，京中的风都带着几分萧瑟，可关于镇国公府嫡女的闲话，却像燎原的星火，烧得愈发旺盛。不过短短一日，那封“沈薇瑶写给李墨尘”的情书便传遍了京城的大街小巷，茶楼酒肆里，说书先生添油加醋地演绎着“嫡女思春，私赠信物”的戏码，连街边的孩童都能传唱几句编排她的童谣。

汀兰院的朱门紧闭，却挡不住墙外此起彼伏的议论声。青禾气得脸色发白，将手中的茶杯重重墩在案上：“大小姐，那些人太过分了！明明是有人故意陷害，他们却不分青红皂白地乱传，简直是造谣污蔑！”

沈薇瑶正坐在窗前，手中捏着那封被传得沸沸扬扬的“情书”，指尖拂过纸面，神色平静得不像话。信纸是上好的桃花笺，带着淡淡的香气，正是沈柔儿平日里最爱的款式。字迹模仿得有七八分相似，娟秀清丽，可细看之下，便能发现落笔过重，转折处生硬刻意，少了她字迹中独有的圆润风骨——沈柔儿终究是急功近利，没能模仿到精髓。

“急什么？”沈薇瑶抬眸，眼中闪过一丝冷冽，“谣言传得越凶，真相揭开时，他们摔得就越惨。”

话音刚落，院外便传来脚步声，老嬷嬷匆匆走进来，神色凝重：“大小姐，国公爷和老夫人请您去寿安堂，柳夫人也在，怕是……怕是为了这封情书的事。”

沈薇瑶心中了然，柳氏定是抓住这个机会，在沈国公和老夫人面前煽风点火，想再次败坏她的名声。她缓缓起身，整理了一下裙摆：“我知道了，这就过去。”

青禾担忧地跟在后面：“大小姐，柳夫人肯定没安好心，您可千万要小心。”

“放心，我自有分寸。”沈薇瑶语气笃定。她早已不是那个任人拿捏的原主，柳氏和沈柔儿这点伎俩，还不足以让她乱了阵脚。

寿安堂内，气氛压抑得让人喘不过气。沈国公坐在主位，脸色铁青，手中紧紧攥着那封情书，指节泛白。老夫人端坐在一旁，神色严肃，眉头紧蹙。柳氏则站在一旁，脸上带着假意的担忧，时不时地瞟向沈薇瑶，眼中闪过一丝得意。

“薇瑶！你可知这到底是怎么回事？”沈国公一见她进来，便将情书给到她面前，“你看看这是你私写情书给李墨尘那个风流子弟，还赠以贴身玉簪，京中都传遍了。”

沈薇瑶拿过情书，从容不迫地说道：“父亲，女儿不知有过这封情书。且这封情书，并非女儿所写，而是有人伪造陷害。”

“伪造？”柳氏立刻上前一步，煽风点火道，“老爷，您可别听她狡辩！这字迹明明与薇瑶的一模一样，还有她的贴身玉簪为证，李墨尘那边都已经收到了，怎么可能是伪造的？”

“是啊，父亲。”一直躲在柳氏身后的沈柔儿也露出脸来，眼中带着委屈，“姐姐，我知道你可能是一时糊涂，可这种事非同小可，你还是主动承认吧，父亲和祖母或许还能从轻发落。”

沈薇瑶冷冷地瞥了沈柔儿一眼，心中冷笑。这对母女，一唱一和，倒是配合得默契。她没有理会沈柔儿，而是将情书递到老夫人面前：“祖母，您请看。这封情书的字迹，看似与孙女的相似，但细节处却有诸多不同。孙女写字，落笔较轻，转折处圆润自然，而这封情书，落笔过重，转折生硬，显然是刻意模仿所致。”

老夫人接过情书，仔细对比着案上沈薇瑶往日的练字手稿，越看眉头皱得越紧：“确实有些不一样。薇瑶的字带着几分灵气，这封情书的字虽像，却少了那份韵味，反而多了几分刻意。”

沈国公也凑过来看了看，心中的怒火渐渐平息了几分，但仍有疑虑：“就算字迹有差异，可李墨尘确实收到了你的玉簪，这又如何解释？”

“玉簪之事，女儿也正要说明。”沈薇瑶说道，“女儿近日确实丢失了一支羊脂玉簪，正是被人趁女儿入宫之际，潜入汀兰院偷走的。而这封情书的信纸，是沈柔儿妹妹平日里最爱的桃花笺，府中上下，除了她，很少有人用这种信纸。”

柳氏脸色一变，连忙说道：“薇瑶，你可不能血口喷人！柔儿怎么会做这种事？这桃花笺，府中很多丫鬟都在用，不能仅凭信纸就断定是柔儿做的！”

“母亲说得对，姐姐，你不能冤枉我！”沈柔儿也急得哭了起来，“我怎么可能会害姐姐？这一定是有人故意栽赃陷害，想挑拨我们姐妹的关系！”

沈薇瑶看着她们母女俩演戏，心中毫无波澜：“是不是栽赃陷害，一问便知。女儿的玉簪是在三日前丢失的，当日女儿入宫为太后调理身体，汀兰院的丫鬟可以作证，沈柔儿妹妹曾以探望为由，来过汀兰院，还在女儿的书房停留了片刻。而且，女儿的练字手稿，只有沈柔儿妹妹借过，她有充足的机会模仿女儿的字迹。”