袁祁走了一阵，实在闷得慌。他脖子后面那团干枯的头发凉丝丝地蹭着皮肤，带一股草木灰的涩味，便偏了偏头，清了清嗓子开口：“前辈，咱俩这同行路，总不能一直‘前辈前辈’地叫吧？您怎么称呼？”

沉默几息。那个沙哑的声音才从他肩头飘起来，带着一种像是很久没被人叫过名字的生涩感：“……沧澜。”

“沧澜。”袁祁念了一遍，点了点头，“好名字。听着就大气，像是一条大河的名。”顿了顿，又忍不住问出憋了一路的话，“前辈——沧澜前辈，您这肉身是怎么回事？鬼界的神魂不都是魂体状态吗？像我这样的——”他拍了拍胸脯，发出“咚咚”的闷响，“凝实归凝实，可到底还是魂力聚出来的，跟您这有血有肉的完全不是一回事。”

背上的女子沉默了片刻，声音淡淡地飘过来：“天生的。”

“天生的？”袁祁一愣，“您是活人？”

“算是吧。”沧澜语气不咸不淡，像在说一件没什么稀奇的事，“我活着的时候误入鬼界，在此间待了太久，回不去了。后来修到鬼帝境，便一直以肉身形态存续。”

袁祁脚步骤然一顿。鬼帝境？他回头看了一眼肩头那颗枯槁的脑袋，喉咙不自觉地干了一下。他太清楚鬼帝境是什么分量了——他可是实打实和鬼帝对战过的。眼前这瘦得只剩一把骨头、趴在他背上连路都走不动的女人，巅峰时居然是个鬼帝境的大能。

“……那您是怎么被困在地火阵里的？”他问得小心，生怕触到不该碰的痛处。

沧澜沉默了很久。久到袁祁以为她不会再开口，她才出声，比刚才淡了几分：“……被人算计了。具体是谁，我不想提。”

袁祁识趣地没再追问，换了个话头，聊起矿山里挖魂晶的趣闻，讲幽冥鬼宗挂树上那四个同门的糗事，说大头那鱼头虫身的怪样子，说得眉飞色舞、唾沫横飞。沧澜偶尔应一两声，多数时候只是安静地趴在他背上听着，像一团没有重量的影子。

期间，她也回问了袁祁几句：叫什么，从哪儿来，为什么来鬼界。袁祁张口就来，除了“一汐”这个名字是真的，其余全是满嘴跑火车。他说自己是散修，在尘世混不下去便抹了脖子想投个好胎，结果投胎不成反被掠魂使抓去挖矿，挖了矿又逃出来，七拐八拐进了幽冥鬼宗，莫名其妙成了宗主夫婿。一套说辞漏洞百出，前后逻辑少说有七八个窟窿，可他脸不红心不跳地讲完，末了还补一句：“您看我这命苦不苦？”

沧澜沉默了一瞬，声音里带出一丝微妙的笑意：“……苦。苦得我都快听不下去了。”

袁祁咧嘴一笑，并不在意，继续背着她往前走。脚下的灰白色砂砾地面逐渐开阔，远处地平线上浮出一道暗黑色的山脉轮廓，像一条横卧的巨蛇脊背，延伸到目力所及的尽头。

他刚要再开口说点什么打破沉闷，身后忽然传来一声闷响。

那声音极低沉，像从地底极深极远处翻涌上来。初听如远处闷雷，却没有像雷声那样滚过去便散了，反而越来越沉、越来越响，像有什么庞然大物正从大地深处往外拱。脚下的砂砾地面开始微微震颤，细碎的沙粒跳动起来，发出细密的窸窣声。

袁祁猛地转身，望向金翅冥鸡岭的方向。